Orașele mai bine concepute evită efectele negative ale suprapopulării asupra climei. Problema este creșterea bogăției, nu creșterea populației.

Un studiu al Institutului pentru Metrică și Evaluare a Sănătății (IHME) prezice că în termen de 40 de ani, numărul oamenilor de pe planetă va ajunge la 9,7 miliarde și apoi va scădea la 8,8 miliarde până la sfârșitul secolului. Societățile îmbătrânesc, schimbările climatice și poluarea aerului reduc fertilitatea – se estimează că în 80 de ani populațiile Japoniei și Spaniei pot fi reduse la jumătate și doar 12 țări, inclusiv Somalia și Sudanul de Sud, vor genera suficienți copii pentru a susține stabilitatea al populației.

Citește și: Pentru a deteriora clima precum Bill Gates, trebuie să trăiești 1.500 de ani

Din punctul de vedere al încălzirii climatice, aceste proiecții ar trebui să fie încurajatoare, deoarece mai puțini oameni înseamnă un consum mai mic, iar una dintre narațiunile dominante în dezbaterile despre catastrofa climatică este legătura dintre creșterea temperaturilor și creșterea populației. Cu toate acestea, este climatul cel mai afectat de decizia de a avea mulți copii?

Se pare că acest lucru nu este neapărat așa. Potrivit Anu Ramaswamy, inginer de mediu la Universitatea Princeton, expert în orașe durabile și coautor al rapoartelor Națiunilor Unite privind resursele lumii, cel mai mare impact asupra încălzirii globale rămâne pentru o mână de oameni cei mai bogați, ale căror obiceiuri de consum depășesc cu mult . Efecte asupra climei pentru majoritatea populației.

Potrivit unui raport Oxfam publicat anul trecut, între 1990 și 2015, când creșterea emisiilor a fost fără precedent, cel mai bogat 1% din populație a eliberat mai mult de două ori mai mult dioxid de carbon decât cei mai săraci 3 miliarde de oameni.

Ramaswamy citează date din rapoartele Organizației Națiunilor Unite care arată de la începutul secolului că utilizarea resurselor globale este în primul rând determinată de creșterea bogăției, mai degrabă decât de creșterea populației. Acest lucru este valabil mai ales pentru țările cu venituri mari și medii, care reprezintă 78% din consumul de materiale, deși populația lor crește mai lent decât în ​​țările mai puțin prospere.

Betsy Hartman, autoarea cărții Drepturi de reproducere și greșeală: politica globală de control al populației. El subliniază că tratarea oamenilor ca o problemă și plasarea preocupării pentru populație în centrul politicii de mediu deschide calea către rasism și xenofobie.

„Îndepărtează retorica de problema reală: cine are puterea și cum este reglementată economia.” Se gândi Hartmann.

Cercetările lui Ramaswamy asupra orașelor durabile au arătat că zonele urbane își pot înjumătăți resursele și consumul de materiale pur și simplu printr-un design mai bun – densitate mai mare, mai puține mașini, spațiu verde disponibil. De asemenea, puteți separa sistemele de alimentare de consumul de resurse și de emisiile de gaze cu efect de seră. Prin introducerea unei serii de schimbări similare, puteți continua să creșteți populația fără riscul unui impact negativ suplimentar asupra climei. Problema cheie este și reducerea consumului – în special pentru cei mai bogați și mai dăunători de pe planetă.