Horneții pot fi atrași în capcane cu feromoni sexuali, potrivit unui nou studiu publicat în revista științifică Current Biology.

Hornets asiatici (lat. Mandarinia Vespa) este o specie invazivă în America. În timp ce albinele din mediul lor nativ se adaptează prezenței lor, speciile care locuiesc în Statele Unite nu sunt neapărat. Acești viespi periculoși și cei mai mari din lume au făcut ca populația americană de insecte să sufere foarte mult. Se estimează că sectorul agricol din SUA pierde mai mult de 100 de milioane de dolari anual, deoarece culturile nu sunt de obicei polenizate de albine.

Mulți oameni se referă la ei drept „ucigași de viespi”, dar, după cum subliniază autorul studiului, James Neh de la Departamentul de Științe Biologice de la Universitatea din California, San Diego, numele este menit doar să creeze o senzație inutilă.

„Sunt prădători, la fel ca leii și tigrii”. Dar noi nu numim leii și tigrii ucigași.

Echipa lui Neha a creat o serie de capcane care folosesc feromoni pentru a atrage viespi masculi. Pentru a maximiza eficacitatea capcanelor, a fost folosit un amestec de feromoni sintetici, imbunatatit cu feromonul natural al femelei de hornet asiatic. Pentru a atrage și mai mult masculii, fiecare capcană este echipată cu o femelă simulată. „Vispi au fost trase și au zburat în jurul capcanelor, dar niciuna nu a căzut decât dacă era ceva asemănător unei femele”, a explicat el.

După ce au întins capcane în apropierea unei colonii de viespi din provincia Yunnan din China, oamenii de știință au descoperit că cel mai eficient feromon este similar cu regina femela. După cum sa raportat în studiu, acesta constă din acid hexanoic, acid octanoic și acid decanoic.

Cea mai eficientă capcană care prinde insecte este de 16 ori mai eficientă decât cea fără feromoni. Nie a spus, după ce i-am lăsat pe toți pentru o zi, am capturat mii de indivizi. El a adăugat că capcanele sunt ușor de recreat, iar materialele folosite în ele sunt disponibile pe scară largă. Datorită acestui fapt, fiecare locuitor al Americii poate scăpa de amenințare cu puțin efort.

Deși aceasta este o modalitate eficientă de a prinde un număr mare de insecte într-o perioadă scurtă de timp, are și dezavantaje, a remarcat Allen Gibbs, profesor de științe ale vieții la Universitatea Nevada, Las Vegas, care nu a fost implicat în studiu.

Gibbs a remarcat că „Hornets se împerechează doar câteva luni în toamnă, așa că această metodă poate fi folosită doar în acest timp”.