Georgia a câștigat cu siguranță un set de cinci meciuri – trei în grupă, o victorie cu 31:7 asupra României în semifinală și o victorie cu 38:11 asupra Portugaliei în ciocnirea decisivă. În meciul pentru locul trei, România a învins Spania cu 31:25, iar locul cinci a revenit Olanda după ce a învins Germania cu 50:28.

Comanda finală nu poate fi surprinzătoare, deoarece Georgia, Portugalia și România au participat deja la Cupa Mondială, care va avea loc în Franța în septembrie și începutul lunii octombrie.

Polonezii, la debutul la REC, au terminat ultimul, pe locul opt – recordul lor de patru înfrângeri și o victorie. În ultimul meci de duminică la Amsterdam, alb-roșul Belgia a pierdut cu 17:18.

„A fost o decizie dură și dezamăgitoare. Am vorbit mult despre cum vor juca belgienii astăzi și despre cum vrem să jucăm împotriva lor. Încă o dată, am ratat ultimele. Am fost în zona finală a adversarului de trei ori și încă nu am marcat touchdown-uri. Unul dintre ele ar fi schimbat rezultatul acestui joc.” a comentat antrenorul Chris Hitt.

Jucătorii antrenorului galez au început lupta cu două înfrângeri grele – mai întâi au cedat în fața României 27:67 la București, apoi în Portugalia 3:65. În a treia întâlnire, tot la Kdynia, au învins Belgia cu 21:15 pentru a termina pe locul al treilea în Grupa B, dar au pierdut cu 5–8 în fața Germaniei, la 18:23, în semifinalele play-off-ului pentru locuri.

„Sunt mândru de echipă pentru că am dat dovadă de caracter și, mai presus de toate, am demonstrat că putem concura în egală măsură cu adversarii de la acest nivel. Am făcut progrese mari în performanța noastră în Trophy Rugby Europe anul trecut. Acum trebuie să lucrăm chiar și mai greu să înveți cum să câștigi astfel de jocuri.

În acest sezon, nimeni nu a fost dat afară din Rugby Europe Championship, dar nu te poți baza pe o astfel de ofertă anul viitor. În ultimă analiză, se vor ține cont de realizările celor două ediții, iar la următoarea ediție, alb-roșii vor concura în grupă cu Georgia, România și Germania.(PAP)

md/sab/