Pe 15 mai, în România a avut loc un moment istoric – încheierea operațiunii avionului de vânătoare MiG-21. Acest tip de utilaj a fost operat de Forțele Aeriene Române timp de 61 de ani.

În ultima zi, unele dintre avioane au decolat de pe bazele aeriene din apropierea orașelor Tursi și Borsia din Gambia, iar destinația lor a fost Baza Aeriană 95 din Bagau, unde sunt conservate și își așteaptă soarta finală. În prezent, apărarea spațiului aerian românesc se bazează pe o escadrilă de avioane de luptă multirol Lockheed Martin F-16AM/PM Fighting Falcon achiziționate din Portugalia. În plus, aviația militară a țării așteaptă livrări de 32 de F-16AM/BM achiziționate în Norvegia – dintre care primul urmează să fie livrat unui nou utilizator în a doua jumătate a acestui an. În cele din urmă, acestea vor fi înlocuite în următorii ani cu noul Lockheed Martin F-35A Lightning II, care este programat să fie comandat în viitorul apropiat.

Unul dintre motivele retragerii rapide a MiG-21 a fost problemele tehnice de montaj. Din 2010, cinci mașini de acest tip au fost pierdute (toți cei cinci piloți au murit). În plus, defecțiuni frecvente și niveluri reduse de pregătire operațională.

Retragerea MiG-urilor în România înseamnă că Croația este ultimul utilizator al acestei familii de motoare din Europa. În această țară, durata de viață se apropie de sfârșit – conform planurilor, vorbim despre sfârșitul anului 2024. Mai târziu, linia a inclus avioane de luptă Dassault Rafale deja achiziționate în Franța.