Soarele continuă să se rotească prin cicluri în care numărul petelor solare și al furtunilor asociate crește și scade. Cu câteva zile în urmă, a existat o emisie în masă de coroană și milioane de tone de gaz s-au turnat spre Pământ.

Ejectia de masă coronală înregistrată (CME) nu a fost deosebit de puternică la scară cosmologică. Când materialul emis de la suprafața Soarelui s-a ciocnit cu câmpul magnetic al planetei noastre, a provocat cea mai puternică furtună geomagnetică văzută în ultimii ani. Din moment ce furtuna solară nu a fost deosebit de puternică, majoritatea oamenilor probabil că nu au fost conștienți de apariția sa.

Apariția furtunii înseamnă că soarele intră într-o perioadă de activitate mai mare după ce a dormit în principal de mulți ani. Undele geomagnetice din furtunile solare pot deteriora rețelele electrice, pot perturba comunicațiile fără fir, pot duce la niveluri periculoase de radiații pentru echipajele aeronavelor și pot perturba sateliții.

Aproximativ la fiecare 11 ani, când activitatea solară este la cel mai scăzut nivel, începe un nou ciclu solar și atinge vârful după 3-5 ani. După aceea, activitatea scade timp de 6-7 ani până când începe următorul ciclu solar. Aproape de maximul ciclului, Soarele are un număr mare de pete solare. Ciclul stelei noastre de activitate sporită începe în 2020 și va atinge punctul maxim în jurul anului 2025.

Vremea cosmică poate afecta drastic viața de pe Pământ. Oamenii de știință indică 2017, când o furtună solară a făcut ca radiourile fără fir să înceteze să funcționeze exact în momentul în care uraganul Irma a lovit Caraibe. La rândul său, în 2015, o furtună solară a distrus sistemele GPS din nord-estul Statelor Unite.

Cea mai puternică furtună solară din istorie a avut loc în 1859 și este cunoscută sub numele de Evenimentul Carrington. Drept urmare, liniile telegrafice au fost alimentate cu energie electrică, operatori de electroșocuri și incendii de birouri în America de Nord și Europa. O furtună de această scară ar putea scurge astăzi milioane sau miliarde de oameni.