Telescopul extrem de mare (ELT) este construit pe Cerro Armazones din Chile. Acesta este construit de Observatorul European de Sud (ESO), o organizație care reunește mai multe țări europene, inclusiv Polonia. Progresul lucrării a atins o etapă importantă: ESO a primit primele douăsprezece piese de oglindă din industrie și le-a trimis într-o călătorie în Chile.

Telescoapele gigantice nu au oglinzi cu un singur panou. În schimb, ele sunt formate din multe părți hexagonale mai mici. În cazul ELT, vor fi 798 de piese, care împreună vor forma o oglindă cu un diametru de peste 39 de metri. Acesta este de câteva ori mai mare decât cele mai mari telescoape optice aflate în funcțiune în prezent, care au aproximativ 10 metri în diametru.

Un total de 133 de piese suplimentare vor fi produse pentru a asigura înlocuirea fără probleme în viitor pentru pulverizarea acoperirilor specializate care trebuie completate din când în când pentru a menține parametrii oglinzii buni.

Mai multe companii europene produc oglinzi și componentele acestora. Oglinzile în sine au fost turnate de compania germană SCHOTT la o fabrică din Mainz (Germania), apoi livrate la Safran Reosc (Franța) pentru lustruire. De la Safran Riosque, părțile finale, la număr de 18, au fost trimise la Observatorul European de Sud. Cu toate acestea, producția progresează, iar partea a 100-a a ieșit deja de pe linia de producție (1 noiembrie 2023). După o inspecție atentă, ESO va primi un alt lot de piese de oglindă.

Săptămâna trecută, 18 obiecte au părăsit Franța într-o călătorie de peste 10.000 km pentru a ajunge la situl Extremely Large Telescope (ELT) din Chile.

Oglinzile trebuie lustruite cu o precizie de 10 nanometri, sau o miime din grosimea unui fir de par uman. Acest lucru se face folosind o tehnică specială numită modelarea fasciculului de ioni. În acest proces, un fascicul de ioni scanează suprafața oglinzii și îndepărtează neregularitățile atom cu atom.

Frecvența de măcinare a depășit patru părți pe săptămână și în curând va fi de cinci părți pe săptămână. Acest lucru este foarte rapid pentru a produce optice extrem de precise.

Pe lângă companiile care se ocupă de oglinzi, în lucrare sunt implicate firme care construiesc baze de oglinzi și alte elemente. De exemplu, compania olandeză VDL ETG Projects BV produce stenturi cu microsegmente, consorțiul germano-francez FAMES a dezvoltat și fabricat microsenzori de 4.500 nm pentru a monitoriza poziția relativă a fiecărui segment, iar compania germană Physik Instrumente a proiectat și fabricat 2.500 de microsenzori. . Motoare capabile să determine poziția pieselor cu precizie nanometrică, iar sarcina de a muta piesele a fost încredințată companiei daneze DSV.

Observatorul European de Sud (ESO) intenționează să finalizeze construcția ELT în acest deceniu. S-a luat decizia de a începe construcția în 2014. Termenul a fost amânat de mai multe ori, iar complicațiile globale din timpul pandemiei au dus la prelungirea lucrărilor.

chia/ajt/