Pe site-ul său web, NASA a descris misiunea ca pe o încercare de a „atinge soarele” care le-ar oferi oamenilor „prima probă din atmosfera unei stele”.

„De fapt eram pe punctul de a ateriza pe o stea”, a declarat pentru BBC Nour Rawafi, un om de știință implicat în proiect.

– Aceasta ar fi o realizare extraordinară pentru întreaga umanitate. „A fost un eveniment la egalitate cu aterizarea pe Lună din 1969”, a spus el.

NASA explică că datorită misiunii, oamenii vor cunoaște mai bine steaua noastră, iar sonda care orbitează în apropierea orbitei lui Mercur va fi mai aproape de suprafața Soarelui decât orice corp terestru.