Când a fost lansat în aprilie 1995, ERS-2 a fost cel mai avansat satelit de observare a Pământului construit vreodată în Europa. În cooperare cu modelul său partener, ERS-1, a colectat date valoroase despre suprafețele terestre, oceane și calotele polare și a monitorizat dezastrele naturale, cum ar fi inundațiile și cutremurele. În 2011, Agenția Spațială Europeană a decis să încheie misiunea. Au fost efectuate o serie de manevre care au coborât altitudinea satelitului și l-au transformat într-o stare negativă.

Miercuri, obiectul de două tone a reintrat în atmosfera Pământului. Potrivit Agenției Spațiale Europene, acest lucru s-a întâmplat la 18:17, ora noastră, în partea de nord a Oceanului Pacific, între Alaska și Hawaii.

Anterior, Agenția Spațială Europeană a declarat că marea majoritate a satelitului va arde în atmosfera Pământului și că cea mai mare parte a obiectului care poate ajunge la suprafața planetei noastre nu ar trebui să cântărească mai mult de 52 de kilograme.

Înainte ca ERS-2 să intre în atmosfera Pământului, a orbitat aproape de ea timp de aproximativ 17 minute.Satelitul se afla apoi deasupra Oceanului Pacific, îndreptându-se spre Point Nemo, o zonă din Pacificul de Sud care este cea mai îndepărtată de orice pământ de pe Pământ. Acest loc este denumit și cimitirul navei spațiale. Potrivit estimărilor, peste 260 de obiecte spațiale au aterizat acolo din anii 1970.

Aproximativ o jumătate de oră mai târziu, obiectul a trecut peste Antarctica și apoi s-a îndreptat către coasta de est a Africii. Prima țară pe care a vizitat-o ​​a fost Mozambic. ERS-2 a traversat apoi Zambia, Malawi, Tanzania, Burundi și Rwanda.

După ce a părăsit Africa, ERS-2 a fost apoi lansat și pe 18 octombrie, sonda s-a deplasat peste Europa, Groenlanda și America de Nord înainte de a se întoarce în Oceanul Pacific și Antarctica înainte de a se îndrepta către Africa de Vest, unde observațiile sale s-au încheiat.