Copacii absorb eficient dioxidul de carbon, iar împădurirea zonelor degradate natural este o sarcină crucială în combaterea încălzirii globale. Cu toate acestea, după cum explică cercetătorii, plantarea copacilor în locuri neadecvate poate dăuna situației climatice. Mai mulți copaci înseamnă că terenul devine mai întunecat, astfel încât mai puțină lumină solară va fi reflectată și mai multă va fi absorbită de planetă. În zonele foarte luminoase, de exemplu zonele acoperite în mod constant cu zăpadă, aceasta înseamnă că efectul pozitiv al împăduririi nu va compensa cantitatea de energie solară prinsă forțat pe planeta noastră. O publicație pe această temă a fost publicată în revista „Nature Communications”.

Conceptul principal care ajută la explicarea acestui fenomen este albedo (din latinescul „albedo”), care este un parametru care determină cantitatea de radiație care cade pe suprafața unei anumite zone și este reflectată de aceasta. Razele reflectate nu încălzesc suprafața, ci mai degrabă se întorc în spațiu, ceea ce este important pentru încălzirea planetei. În general, spațiile luminoase reflectă lumina mai bine decât spațiile întunecate. Prin urmare, suprafața care reflectă cel mai bine lumina – adică suprafața cu cel mai mare albedo – este zăpada albă proaspătă, care returnează până la 90% din lumina soarelui. Acesta este motivul pentru care zona în scădere a ghețarilor de la poli este atât de periculoasă pentru climă. Arhitecții orașului care proiectează acoperișuri albe pentru clădiri urmează aceeași cale.

Dar să ne întoarcem la copaci.

Faptul că împădurirea modifică albedo-ul unei zone a fost clar pentru oamenii de știință de mult timp. O pădure diversă se află exact pe partea opusă a scării albedo în comparație cu un ghețar – absoarbe aproape toate razele soarelui și își folosește energia pentru a menține și dezvolta un ecosistem bogat. Ceea ce nu este clar și greu de calculat este modul de răspuns la această situație complexă – în ce măsură efectele benefice ale împăduririi compensează absorbția crescută a energiei solare.

Pentru a determina acest lucru, cercetătorii de la Universitatea Clark din Worcester și The Nature Conservancy au folosit hărți inovatoare care iau în considerare factorul albedo. Analizele lor au arătat că în proiectele care nu au luat în considerare acest factor, este posibil ca beneficiile împăduririi să fi fost supraestimate cu 20 până la 80 la sută.

Aceleași hărți pot fi folosite și pentru o planificare mai bună. Recunoscând că resursele de împădurire sunt de obicei limitate, această nouă abordare poate identifica în mod eficient unde împădurirea va aduce cele mai mari beneficii. Tendința generală la care indică cercetătorii este că mediile tropicale precum Congo și Amazon sunt ideale pentru reîmpădurire, deoarece există și mult dioxid de carbon de absorbit, iar terenul are deja un albedo scăzut. Opusul este adevărat în pajiști și savane în climat temperat – și aici raportul este exact invers.

Autorii publicației subliniază că mișcarea de împădurire este, desigur, crucială pentru situația climatică de pe Pământ și că nu intenționează să se prezinte drept critici. Cu toate acestea, ținând cont de resursele limitate atât ale comunităților locale, cât și ale organizațiilor internaționale care abordează această provocare, merită să o abordăm cu atenție și să folosiți instrumentele adecvate.

Cercetare: Natalia Hassler et al., Calculating albedo change to determine climate-pozitive tree cover recovery, Nature Communications (2024). ID digital: 10.1038/s41467-024-46577-1

Preparat pe baza articolului Studiu: Plantarea copacilor în locuri greșite duce la încălzirea globală Publicat pe Phys.org.