Telescopul Euclid a fost lansat de pe Pământ la 1 iulie 2023. Observatorul este „acostat” la al doilea punct de librare, numit și al doilea punct Lagrange, și este locul unde se află telescopul spațial James Webb din ianuarie 2022. Este un loc în care interacțiunile gravitaționale dintre două obiecte se anulează (în acest caz, Soarele și Pământul) reciproc și, astfel, obiectele de acolo pot rămâne aproape nemișcate, ceea ce facilitează foarte mult observațiile. Scopul principal al misiunii este de a înțelege natura energiei întunecate și a materiei întunecate prin măsurarea precisă a expansiunii accelerate a universului folosind diferite metode independente.

La o lună după ce a fost lansat în spațiu, Agenția Spațială Europeană a publicat o imagine de test care arată capabilitățile echipamentului. După încă câteva luni, agenția a lansat primele imagini realizate după calibrarea telescopului. Acum a apărut un alt set de fotografii. A fost făcută în noiembrie anul trecut și o gamă largă de date științifice au fost lansate împreună cu imaginile. Agenția Spațială Europeană a anunțat și 10 publicații științifice bazate pe aceste date.

– Misiunea Euclid este unică, este o misiune de pionierat, iar acestea sunt primele seturi de date care au fost făcute publice – aceasta este o etapă importantă, spune Valeria Petorino de la proiectul Euclid de la Agenția Spațială Europeană. – Imaginile și descoperirile științifice aferente sunt impresionant de diverse în ceea ce privește obiectele observate și distanțele la care se află, totuși reprezintă doar 24 de ore de observații. Ei doar dau un indiciu despre ce poate face Euclid. El adaugă că așteptăm cu nerăbdare mai multe date.

Agenția Spațială Europeană publică noi date de la telescopul Euclid

Misiunea Euclid va cartografi miliarde de galaxii și va explora modul în care s-a format și a evoluat universul. Este să se concentreze asupra componentelor sale cele mai misterioase: materia întunecată și energia întunecată.

Setul complet de date observaționale timpurii publicate acoperă 17 obiecte, de la nori de gaz și praf din apropiere până la grupuri de galaxii îndepărtate. Scopul acestui telescop a fost să răspundă la cele mai mari întrebări deschise din cosmologie, iar aceste observații timpurii arată în mod clar că a fost la înălțimea provocării, subliniază Petorino.

Imaginile obținute de Euclid sunt de cel puțin patru ori mai clare decât cele pe care le putem obține de la telescoapele de la sol. Ele acoperă zone mari ale cerului, privind adânc în universul îndepărtat. Nu ar fi o exagerare să spunem că ceea ce observăm folosind telescopul Euclid este fără precedent, spune Carol Mundell de la Agenția Spațială Europeană. – Primele imagini, publicate în noiembrie anul trecut, au arătat clar potențialul enorm al telescopului în explorarea universului întunecat – adaugă el, menționând că și a doua serie de imagini publicate este impresionantă.

Frumusețea telescopului Euclid constă în faptul că acoperă suprafețe mari ale cerului în detaliu și adâncime mare și poate captura o gamă largă de obiecte diferite în aceeași imagine – de la slab la strălucitor, de la îndepărtat la aproape și de la cele mai masive. clustere de galaxii la planete mici. Obținem o vedere foarte detaliată și foarte largă în același timp. Această diversitate uimitoare a dus la multe rezultate științifice noi care, împreună cu rezultatele observațiilor efectuate în următorii ani, ne vor schimba dramatic înțelegerea universului – subliniază Mundell.

Agenția Spațială Europeană a recunoscut într-o declarație că imaginile publicate, pe lângă faptul că sunt frumoase, dezvăluie noi proprietăți fizice ale universului datorită capacităților inovatoare și unice de observare ale telescopului. Aceste descoperiri timpurii demonstrează capacitatea observatorului de a scana regiunile de formare a stelelor pentru planete plutitoare, de a studia marginile exterioare ale clusterelor de stele în detaliu fără precedent și de a cartografi diverse grupuri de stele pentru a afla mai multe despre cum evoluează galaxiile în timp. Într-o singură zi, Euclid a fotografiat 11 milioane de obiecte în lumină vizibilă și 5 milioane în lumină infraroșie.

poze noi

Messi 78

Agenția Spațială Europeană a lansat cinci noi imagini ale spațiului. Printre acestea se numără cea mai detaliată privire vreodată asupra regiunii de formare a stelelor Messier 78, situată la 1.300 de ani lumină depărtare, în constelația Orion. Imaginea grăitoare arată peste 300.000 de obiecte necunoscute anterior, inclusiv stele nou-născute și planete misterioase care plutesc liber, care au fost ejectate din sistemele lor planetare.

Euclid a pătruns în această pepinieră folosind o cameră în infraroșu, dezvăluind pentru prima dată regiuni ascunse de formare a stelelor, cartografiind filamente complexe de gaz și praf în detalii fără precedent și descoperind stele și planete nou formate.

Abel 2390

Această imagine telescopică a clusterului de galaxii Abell 2390 acoperă mai mult de 50.000 de galaxii. Această imagine a structurii masive arată lumina care pătrunde în clusterul de stele care s-au separat de galaxiile gazdă și sunt situate în spațiul intergalactic. Clusterul este situat la 2,7 miliarde de ani lumină de Pământ, în constelația Persia. Măsurând curbarea luminii în jurul unor grupuri masive de galaxii precum acestea, Euclid poate ajuta la dezvăluirea cantității și distribuției materiei întunecate invizibile.

Abel 2764

Publicația ESA include și o imagine a clusterului de galaxii Abell 2764 (dreapta sus), care constă din sute de galaxii într-un vast halo de materie întunecată. Euclid a surprins multe caracteristici din acest petic de cer, inclusiv galaxii de fundal și clustere îndepărtate. Această imagine, obținută datorită câmpului vizual impresionant de larg al observatorului, le permite oamenilor de știință să determine raza clusterului și să vadă periferiile acestuia, precum și galaxiile îndepărtate în cadru. Dar ceea ce iese în evidență în această imagine este steaua foarte strălucitoare V*BP-Phoenicis/HD 1973 în prim plan, care se află în Calea Lactee.

NGC 6744

Euclid a aruncat o privire și la galaxia spirală NGC 6744, asemănătoare Calei Lactee. Este una dintre cele mai mari galaxii spirale vizibile pe cer. Este situat la aproximativ 30 de milioane de ani lumină depărtare în cadrul Grupului Local, un grup gigant de peste 20 de galaxii strâns legate, care include Calea Lactee. Această imagine a telescopului a surprins o galaxie pitică nedescoperită anterior, care orbitează în jurul vecinului său mai mare. Studiind acest domeniu, oamenii de știință speră să înțeleagă cum se formează stelele în galaxii și să descopere rolul pe care structurile spiralate îl joacă în acest proces.

Grupul Dorado

Ultima imagine arată Clusterul Dorado, un grup de galaxii aflat la 62 de milioane de ani lumină distanță, în constelația Dorado. Aceste galaxii se învârt una în jurul celeilalte ca într-un dans cosmic care se termină într-o coliziune masivă.

Această imagine arată versatilitatea telescopului: arată o gamă largă de galaxii, de la galaxii foarte luminoase până la galaxii slabe. Datorită combinației sale unice de câmp vizual mare, adâncime excepțională și rezoluție spațială mare, Euclid poate captura grupuri de stele, nuclee galactice și cozi mari de maree într-o singură imagine.

Partea întunecată a spațiului

Tot ceea ce putem vedea în lumea din jurul nostru – stele, galaxii, flori sau propriul nostru corp – reprezintă doar 5 la sută. Masa universului. Aceasta este ceea ce se numește materie barionică. Restul, conform teoriilor cosmologice de vârf, constă din două elemente: materia întunecată și energia întunecată. Existența lor este dedusă indirect deoarece aceste materiale virtuale sunt invizibile, nu emit sau reflectă radiații luminoase și, prin urmare, sunt greu de detectat. Dar prezența lor este relevată de efectele gravitaționale pe care le exercită, cel puțin așa explică oamenii de știință anomaliile de rotație a galaxiilor și mișcarea galaxiilor în clustere. Există foarte puțin material vizual pentru a explica efectele care apar în aceste cazuri.

Se crede că materia întunecată leagă galaxiile și acționează ca lipici care le ține împreună. Cu toate acestea, cercetătorii cred că energia întunecată accelerează expansiunea universului. Aceasta înseamnă că principalele teorii cosmologice tratează materia întunecată ca pe ceva care încetinește expansiunea universului, iar energia întunecată ca pe ceva care o accelerează constant. Cu toate acestea, în ciuda anilor de cercetări, existența materiei întunecate și a energiei nu a fost confirmată. Oamenii de știință încă încearcă să-i descopere natura exactă. Misiunea lui Euclid își propune să schimbe acest lucru.

Telescopul Euclid

Telescopul Euclid are o oglindă principală cu un diametru de 1,2 metri și este destinat observațiilor în intervalul de la lumina vizibilă până la infraroșu apropiat. Conține o cameră pentru a înregistra lumina vizibilă, numită VIS, un spectrometru în infraroșu apropiat și un fotometru pentru a determina deplasarea către roșu a galaxiilor detectate (NISP). Zona de observare acoperă până la 15.000 de grade pătrate, sau mai mult de o treime din întregul cer. Pentru comparație, luna plină ocupă aproximativ 1/5 de grad pătrat pe cer.

Telescopul Euclid cântărește două tone și are 4,7 metri înălțime și 3,5 metri lățime. Misiunea este un proiect uriaș. Însuși consorțiul propus de el era format din peste două mii de oameni. Oameni de știință și ingineri din 15 țări. Costul său este de aproximativ 1,5 miliarde de euro.

Camera VIS este una dintre cele mai mari camere trimise vreodată în spațiu. Poate capta imagini panoramice de înaltă rezoluție ale unei zone mari a universului, care se întind înapoi cu 10 miliarde de ani. Folosind aceste date, astronomii vor măsura formele a două miliarde de galaxii. Observând modul în care lumina din galaxiile îndepărtate este curbată de gravitația materiei în linia vizuală a telescopului, ei intenționează să deducă distribuția pe scară largă a materiei vizibile și întunecate cu o precizie mai mare decât era posibil anterior.

Deoarece observarea galaxiilor îndepărtate ne permite să ne întoarcem în timp, astronomii vor putea analiza modul în care evoluează materia întunecată. Acest lucru va oferi o perspectivă asupra interacțiunilor dintre materia întunecată (care ține galaxiile împreună) și energia întunecată (care le depărtează).

Pe baza măsurătorilor misiunii Euclid, va fi creată o hartă tridimensională a universului, care acoperă o zonă care se extinde la o distanță de 10 miliarde de ani lumină de planeta noastră.

Imaginile la rezoluție completă pot fi vizualizate Pe site-ul Agenției Spațiale Europene. De asemenea, puteți citi publicații bazate pe observațiile telescopului Euclid În baza de date a Agenției Spațiale Europene.

Sursa: ESA, Live Science, Imagine: ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, Image processing by J.-C. Strecurator (CEA Paris-Saclay), c. Anselmi/CC BY-SA 3.0 IGO