Când ne imaginăm mișcarea corpurilor cerești în spațiu, de obicei ne gândim la un soare fix în jurul căruia se rotesc opt planete. În spatele celor patru planete stâncoase găsim centura de asteroizi, în spatele căreia orbitează patru gigantice planete gazoase. Desigur, mai există luni care orbitează în jurul șase dintre aceste opt planete, iar cometele apar ici și colo. Cei mai interesați de astronomie știu și despre Centura Kuiper, care se extinde dincolo de planetele gazoase și conține planete pitice precum Pluto. Totuși, acesta este doar începutul întregii povești.

Uităm că sistemul solar descris mai sus în detaliu nu este o entitate fixă ​​și se învârte cu alte 400 de miliarde de stele în jurul centrului galaxiei noastre, Calea Lactee. În călătoria sa în jurul gaurii negre supermasive Săgetător A*, Soarele și planetele sale se apropie și apoi se îndepărtează de alte stele. Din când în când, sistemul nostru planetar întâlnește nori de gaz în calea lui.

Citește și: Nu, soarele nu este centrul sistemului solar. Acesta este locul de lângă el

Merită să subliniem aici că Soarele și planetele sale intră în ceea ce se numește heliosferă, care este regiunea dominată de vântul solar, care este un flux continuu de particule de înaltă energie care emană de la Soare și ajung dincolo de Centura Kuiper. În toată această regiune, spațiul interplanetar este dominat de aceste vânturi solare, care îl protejează în esență de influența spațiului interstelar, care este guvernat de radiațiile provenite de la alte stele, razele cosmice de înaltă energie și resturile de stele care în cele din urmă explodează. Din viețile lor ca supernove care călătoresc prin spațiul interstelar.

Pe măsură ce sistemul solar se mișcă prin spațiul interstelar, lovește acest mediu din față cu marginea heliosferei sale. Acest câmp de vânt solar este primul care se extinde în mediul interstelar, protejând toate planetele din sistemul nostru.

O ai Ultimele lucrări științifice Publicat în jurnal Astronomia naturii Astronomii de la Universitatea din Boston și Institutul Ratcliffe de la Universitatea Harvard indică un eveniment foarte important care a avut loc în întregul sistem solar cu doar 2-3 milioane de ani în urmă. Având în vedere că dinozaurii nu au pus piciorul pe Pământ timp de 65 de milioane de ani, acest eveniment a avut loc relativ recent, când primii strămoși ai oamenilor moderni se aflau deja pe Pământ.

Analizând mișcarea sistemului solar în spațiul interstelar pe baza datelor de la Observatorul Gaia, care studiază pozițiile, mișcările și vitezele a peste 1,5 miliarde de stele din mediul nostru, oamenii de știință au descoperit că sistemul nostru planetar s-a ciocnit cu un nor de hidrogen rece. gaz care a aparținut așa-numitului nor local Cold (LLCC). Deoarece acest nor era mai dens decât mediul înconjurător în care a existat anterior sistemul solar, partea frontală a heliosferei noastre a fost distorsionată. Marginea exterioară a câmpului de protecție dominat de vântul solar a fost împinsă în centrul sistemului solar, precum capota unei mașini care lovește un perete de apă.

Ca rezultat, Pământul s-a trezit în afara heliosferei și a fost expus spațiului interstelar înghețat. S-a întâmplat că, printre altele, în acest timp, pe Pământ au apărut o serie de aglomerări de gheață, care – după cum s-a dovedit – au fost probabil cauzate de expunerea la spațiul interstelar rece.

Citește și: Această bulă uriașă ne protejează de radiațiile cosmice. Heliosfera dezvăluie un alt mister

În plus, deoarece Pământul se afla în afara heliosferei, nu a fost protejat împotriva razelor cosmice și a atomilor de la exploziile supernovei, în special elementele grele care provin din interiorul stelelor masive. Înregistrările geologice pare să susțină această teorie, deoarece înregistrările fosile din această perioadă arată o creștere semnificativă a numărului de atomi de fier-60 și plutoniu-244.

Nu se știe cât timp a rămas Pământul în afara heliosferei. Ar fi putut dura câteva sute sau un milion de ani. Totul depinde de dimensiunea acelei părți a LLCC prin care a trecut sistemul solar. Acest lucru nu schimbă faptul că, după ce a trecut prin el, oceanul a devenit din nou mai subțire și partea frontală a heliosferei a revenit la locul său.

Oamenii de știință bănuiesc că acesta nu a fost cu siguranță nici primul, nici ultimul caz de coliziune cu un nor de hidrogen rece din istoria sistemului solar. Prin urmare, avem un alt factor de luat în considerare în studiile asupra schimbărilor climatice de pe Pământ de-a lungul veacurilor. Acum ar fi bine să privim înainte și să stabilim când Pământul va avea ocazia să zboare din nou într-un nor dens de gaz. Pentru orice eventualitate, ar fi bine să știm când s-ar putea răci din nou pe Pământ.