La sfârșitul lunii septembrie, Pământul va avea un însoțitor temporar – un asteroid care va deveni un fel de „mini-lună” pentru noi. Capturat de gravitația Pământului, asteroidul 2024 PT5 va rămâne în vecinătatea sa în perioada 29 septembrie – 25 noiembrie 2024. Deși nu va finaliza o orbită completă, va rămâne „satelitul nostru temporar” pentru ceva timp.

Asteroidul a fost descoperit pe 7 august 2024, de către proiectul ATLAS de la RRPA, iar cercetările asupra lui au fost publicate în septembrie în Societatea Americană de Astronomie. 2024 PT5 aparține unui grup de asteroizi care se învârt în jurul Soarelui pe orbite apropiate de Pământ. Aceste tipuri de obiecte apar adesea în apropierea planetei noastre, deși, desigur, nu toate se vor apropia de Pământ. 2024 PT5 este ceva impresionant aici.

Asteroidul PT5 are un diametru de aproximativ 10 metri și are o viteză relativ scăzută în comparație cu alte obiecte similare, permițând gravitației Pământului să-l „capteze” temporar. Timp de exact 56,6 zile, în loc să orbiteze în jurul Soarelui, PT5 va orbita Pământului înainte de a părăsi din nou orbita noastră și de a reveni pe calea sa heliocentrică. Nu vom avea mult timp de ratat – obiectul se va apropia din nou de Pământ pe 9 ianuarie 2025, dar nu va fi atât de aproape ca anul acesta. Următoarea întâlnire „mini-lună” va avea loc în 2055.

Poate că ești interesat dacă ne vom putea vedea noul însoțitor. Problema este că… nu chiar. Asteroidul este atât de mic și emite atât de puțină lumină încât nu poate fi văzut cu ochiul liber sau chiar prin majoritatea telescoapelor de amatori. Luminozitatea sa nu depășește 22, făcându-l practic invizibil pentru majoritatea dispozitivelor optice de pe piață.

Nu este prima dată când Pământul achiziționează un mic satelit temporar. În 2022, un fenomen similar a avut loc cu asteroidul 2022 NX1, care a fost „prins” în câmpul gravitațional al Pământului pentru o scurtă perioadă de timp. Prima întâlnire a lui 2022 NX1 cu planeta noastră a avut loc în 1981, iar următoarea întâlnire este programată pentru 2051.

Continuați să citiți mai jos

Păcat că nu ne vom vedea noul însoțitor. Va fi un fenomen uimitor și neobișnuit, care va excita nu numai fanaticii spațiului și astronomiei, ci și oamenii „obișnuiți” care nu sunt interesați de știință. Cu toate acestea, simpla conștientizare că va fi un vizitator din spațiu îndepărtat foarte aproape de noi este interesantă. Obiectul nu prezintă niciun pericol pentru noi – chiar dacă ar reuși să intre în atmosfera Pământului… ar prefera să ardă complet înainte de a cădea pe Pământ.