În iunie 2019 NASA a plasat două instrumente de dimensiuni de cuptor la bordul rachetei SpaceX Falcon Heavy. Erau ceasuri atomice care ar putea schimba modul în care călătorim prin spațiu în viitor.

Nicio sondă spațială lansată de pe Pământ nu este capabilă să-și determine în mod independent locația în spațiu. Pentru a-l localiza, trebuie mai întâi să preluați semnale de pe Pământ atunci când se întoarce pe planeta noastră. Aici, ceasurile special concepute calculează timpul necesar întoarcerii, prin care se determină poziția sondei în spațiu.

Misiunea ceasurilor atomice este de a măsura timpul foarte precis. Cu toate acestea, este dificil, în plus, este nevoie de mult timp pentru a trimite semnale înainte și înapoi – de exemplu, o călătorie dus-întors pe Marte durează aproximativ 40 de minute. Este ușor de imaginat că aceasta ar fi o problemă serioasă în timpul unei misiuni cu echipaj pe Planeta Roșie și în situații de urgență.

Aici vine spațiul GPS

Pentru a depăși această problemă, NASA Dimensiunea ceasului atomic a scăzut Și am decis să-l testăm în spațiul cosmic – o misiune numită Deep Space Atomic Clock (DSAC). După ce racheta Falcon Heavy a lansat dispozitivul pe orbită, NASA l-a lansat și a început să îl compare cu un alt ceas atomic de pe Pământ.

După ce a comparat rezultatele timp de mai mult de un an, NASA a descoperit că ceasul atomic din spațiu era în derivă în comparație cu cele de pe Pământ cu 26 de picosecunde pe zi. Acest lucru este similar cu deriva observată la alte ceasuri atomice bazate pe Pământ. De asemenea, a fost de 10 ori mai stabil decât ceasurile utilizate în sistemele GPS prin satelit.

În viitor, orice navă spațială de nouă generație cu ceasuri atomice va primi un semnal de pe Pământ și își va calcula poziția folosind un ceas atomic la bord. Oamenii de știință se referă la aceasta drept „GPS spațial”.

Oamenii de știință speră că ceasurile atomice mai precise și mai mici vor permite călătoria către alte regiuni ale sistemului solar – lunile Jupiter și Saturn. Sondele sale spațiale ar putea ajuta la căutarea Planetei X.

Vrei să fii la curent cu CHIP? Urmăriți-ne pe Știri Google