Gravitația distorsionează spațiul în moduri ciudate și contra-intuitive și, cu cât este mai mare sursa gravitației, cu atât este mai mare urzeala. Un exemplu al iluziei optice a gravitației îl constituie frumoasele inele din spațiu numite Einstein sunăUnul dintre ei a fost capturat recent de telescopul spațial Hubble.

Numit după un fizician care a prezis un efect gravitațional ciudat care se extinde prin spațiu, studierea inelelor precum cel prezentat mai jos poate ajuta astronomii să privească mai departe și să vadă galaxia așa cum arăta acum mai bine de 9 miliarde de ani.

Obiectul poate arăta ca un inel, dar sursa de lumină este de fapt o galaxie veche, obișnuită. Forma inelului apare ca urmare a unui fenomen numit lentilă gravitaționalăUnde lumina dintr-o galaxie îndepărtată este distorsionată de gravitația grupului de galaxii dintre ea și noi.

Acest fenomen nu numai că schimbă aspectul galaxiei, ci îl face și mai mare și mai luminos. Galaxia apare de 20 de ori mai strălucitoare datorită efectului obiectivului care i-a permis lui Hubble să o fotografieze cu echivalentul unei uriașe diafragme de 48 de metri.

Acest inel este cunoscut oficial sub numele de GAL-CLUS-022058s, dar are și un nume comun: inelul topit poziționat corect în constelația Cuptor (Cuptor). Această imagine a fost împărtășită sub numele de Hubble Week Photo în decembrie anul trecut și, de atunci, oamenii de știință au studiat inelul folosind alte instrumente, cum ar fi instrumentul FORS (VLT) al Observatorului Sudic European.

Privind acest inel, oamenii de știință pot identifica o galaxie îndepărtată privind efectiv înapoi la un moment în care universul avea mai puțin de jumătate din vârsta sa actuală. A fost o perioadă aglomerată și activă, cu nașterea multor stele.

„Galaxia lenticulară este una dintre cele mai strălucitoare galaxii din sistemul de lungimi de undă milimetric” Ea a spus Unul dintre autori, Helmut Dannerbauer de la Institutul de Astrofizică din Insulele Canare, Spania. „Cercetările noastre au arătat, de asemenea, că este o galaxie normală de formare a stelelor (numită galaxie cu secvență principală) în partea de sus a fazei de formare a stelelor a universului.”

Recomandările editorilor