Ruta mai lungă i-a forțat pe finlandezi să suspende contactele cu Coreea de Sud, Singapore și Thailanda. Au fost croaziere chinezești, dar într-un ritm mai lent. – Am făcut primele încercări de a schimba calea de zbor cu două săptămâni înainte de invazie – a recunoscut Rico Kohvaca, responsabilul rețelei pentru Finnair, într-un interviu pentru CNN. De aceea, avioanele FinnAir, care au construit anterior o rețea asiatică impresionantă, decolează de la Helsinki și, în loc să se îndrepte spre sud, zboară direct spre nord, spre arhipelagul norvegian Svalbard și mai departe peste Pol și Alaska. Zborul a fost prelungit de la 3 ore la 13 ore, iar aeronava a consumat 40%. Combustibil foarte scump.

– Toate companiile aeriene europene au fost nevoite să-și schimbe ruta zborurilor către Asia. Acum, fie zboară în sus, peste Pol, fie în jos – prin statele baltice, Polonia, Slovacia, Ungaria, România, Bulgaria, Turcia, Georgia, Turkmenistan, Uzbekistan, Kazahstan, Coreea și Japonia – potrivit Rikko Kohvaka. Nu ascunde că atunci când vânturile sunt favorabile, timpul de călătorie nu se prelungește mult.

Pentru finlandezi, calea polară nu este nimic nou. Când au lansat serviciul Helsinki-Tokyo în 1983, ruta siberiană nu era disponibilă transportatorilor europeni. Nu au început să-l folosească decât în ​​1996, la doi ani după prăbușirea Uniunii Sovietice. Finnair a zburat cu DC-10 non-stop pe această rută. Alte petroliere au aterizat în Anchorage și au alimentat acolo. Acum, finlandezii zboară cu Airbus A 350-900 și se bazează pe marfă, transportând doar 50 de pasageri, față de cei 330 de înainte.

Japan Airlines folosește și ruta polară. Într-o croazieră de la Tokyo la Londra, zboară peste Alaska, Canada, Groenlanda și Islanda. Timpul de călătorie a crescut cu două ore de la 12 la 14.

O astfel de soluție este și costisitoare, deoarece numărul membrilor echipajului va trebui mărit. Pe Finnair sunt trei piloți în loc de doi, plus un căpitan, iar numărul de mese la bord a crescut. Dar pasagerii par să le placă foarte mult ruta polară și nu există absolut niciun pericol de zbor. Finnair oferă acum pasagerilor „diplome” pentru a zbura peste stâlp, la fel ca liniile folosite pentru a dovedi că un pasager a trecut ecuatorul.

Temperaturile scăzute nu reprezintă o amenințare pentru combustibil, iar Airbus 350 le face față bine. Singura problemă este comunicarea, întrucât radioul nu acoperă tot Polul Nord, așa că echipajele sunt nevoite să folosească dispozitive similare cu cele folosite acum 100 de ani.