Astronomii de la Varșovia au observat luminozitatea neobișnuită a unei anumite stele în porțiunea zilnică a datelor monitorizate de misiunea spațială europeană Gaia pe 18 aprilie 2019. – Am decis să privim îndeaproape acest fenomen, numit Gaia19bld, în speranța unui fenomen foarte puternic. amplificarea semnalului în zilele următoare. Krzysztof Rebicki, doctorand la Observatorul Astronomic al Universității din Varșovia (OA UW), este autorul principal al analizei și una dintre publicațiile despre fenomenul Gaia19bld.

Astronomii au speculat că ar fi posibil să se înregistreze modificări în structura imaginii sursei de lumină (stelei) în fenomenul de microlensing, care – deși bine definit în teorie – nu fusese observat direct înainte. Ei au prezis întinderea și lățimea eclipsei maxime, după care, în consultare cu alți astronomi (de exemplu de la Sorbona din Paris și de la Universitatea din Heidelberg), au fost planificate observații pe cele mai mari telescoape din lume.

– Pentru prima dată, am putut să înregistrăm nu numai două imagini separate ale sursei, ci și să le schimbăm poziția în timpul fenomenului obiectivului. Acest efect este cauzat direct de teoria generală a relativității a lui Albert Einstein și a fost prezis de profesorul Bohdan Baczinski, un proeminent astronom polonez și absolvent al Universității din Varșovia, în urmă cu mai bine de 30 de ani.

Microlensing gravitațional este un fenomen când un alt obiect invizibil este găsit în linia noastră de vedere de la Pământ la steaua observată. Acest lucru face ca steaua să se lumineze temporar într-un mod distinct.

Datorită datelor observaționale colectate, a fost posibilă determinarea masei obiectului întunecat care a servit drept lentilă gravitațională. Obiectul are o masă puțin mai mare decât Soarele. Dacă este o stea obișnuită, în câțiva ani, telescoapele ar trebui să o poată vedea atunci când sursa se desprinde de lentila de pe cer. O posibilitate alternativă este o stea neutronică sau o gaură neagră, dar lentila pare a fi prea ușoară pentru a crede într-un astfel de scenariu.

Luminozitatea stelei sursă a fost observată timp de aproximativ un an de diverse instrumente, atât telescoape spațiale (cum ar fi Gaia de la Agenția Spațială Europeană sau Spitzer de la NASA), cât și telescoape de la sol, de la telescoape robotizate mici (inclusiv cele operate de pasionații de astronomie), până la telescoape mari Are opt metri lungime și aparține Observatorului European de Sud (ESO). Desigur, datele au fost culese și de telescopul OGLE aflat în funcțiune din Chile.

– Acesta este un exemplu excelent de cooperare între diferite agenții spațiale, dar și între oameni de știință și pasionați de astronomie. Din ce în ce mai multe descoperiri astronomice importante sunt rezultatul muncii mai multor grupuri de cercetare care folosesc instrumente aflate în diverse locuri. Acest lucru asigură că fenomenele pot fi observate fără întrerupere, deoarece la unul dintre observatoare predomină întotdeauna condițiile de observare adecvate – a comentat Łukasz Wyrzykowski de la Centrul de Cercetare al Universității din Varșovia.

Rezultatele cercetării au fost prezentate în trei articole științifice în „Astronomie naturală” și „Astronomie și astrofizică”.

De mulți ani, oamenii de știință polonezi s-au specializat în observarea și analizarea fenomenelor de microgravitație (de exemplu, ca parte a proiectului OGLE). Observatorul Astronomic al Universității din Varșovia (OA UW) are și un grup responsabil cu organizarea unei rețele de telescoape terestre care studiază fenomenele detectate de satelitul Gaia. Este prezidat de profesorul Łukasz Wyrzykowski.