Comisia Europeană a salutat decizia unanimă a Consiliului de a admite România și Bulgaria în spațiul Schengen, eliminând controalele la frontierele aeriene și maritime din martie 2024.

Fuziunea lor va stimula călătoriile, comerțul și turismul și va integra în continuare piața internă. Discuțiile privind următoarea decizie de eliminare a restricțiilor la frontierele terestre vor continua în 2024. Un spațiu Schengen extins va consolida UE ca Uniune atât pe plan intern, cât și pe plan internațional.

Președintele van der Leyen a declarat: „Acesta este un moment istoric pentru Bulgaria și România. Și o zi de mândrie pentru cetățenii României și Bulgariei. Din martie, aceștia vor putea traversa liber frontierele maritime și aeriene interioare fără controale la frontieră. Acesta este un pas important pentru ambele țări și pentru întreg spațiul Schengen. Felicitări Bulgariei și României: munca, dăruirea și perseverența voastră au făcut posibilă această mare realizare. Datorită dumneavoastră, spațiul Schengen va deveni și mai puternic în beneficiul tuturor cetățenilor UE”.

Bulgaria și România sunt pregătite să adere la spațiul Schengen. În 2011, Comisia a confirmat pentru prima dată că atât Bulgaria, cât și România sunt pregătite să devină parte a spațiului Schengen fără controale la frontierele interne. De atunci, Bulgaria și România au continuat să demonstreze că îndeplinesc criteriile de aderare la Schengen. Acest lucru a fost confirmat în timpul a trei misiuni de informare la frontierele externe ale Bulgariei și României în 2022 și 2023. În martie 2023, Comisia a lansat proiecte-pilot cu România și Bulgaria pentru gestionarea frontierelor externe și consolidarea cooperării cu țările vecine. Asigurați adăpostirea rapidă și procesul de returnare.

Spațiul Schengen este, de asemenea, pregătit să primească Bulgaria și România. În ultimul deceniu, UE a lucrat pentru a consolida cadrul pentru protejarea regiunii fără controale la frontierele interne. Au fost introduse o serie de măsuri în domeniile securității, cooperării polițienești și judiciare pentru a se asigura că UE rămâne puternică în fața amenințărilor la adresa securității. Spațiul Schengen este acum susținut de un nou model de guvernanță, un nou mecanism de evaluare și un ciclu anual de raportare și monitorizare. Eforturile comune din ultimii ani au făcut ca spațiul Schengen să fie mai puternic și mai rezistent.

Această a noua extindere a spațiului Schengen confirmă și întărește încrederea reciprocă și solidaritatea dintre statele membre care alcătuiesc spațiul Schengen. Acesta va face Uniunea mai puternică prin consolidarea securității frontierelor noastre externe comune și prin cooperarea polițienească eficientă – prin eliminarea timpului pierdut la frontiere, prin facilitarea persoanelor și a conexiunilor de afaceri – mai prospere – și mai atractivă prin extinderea semnificativă a celei mai mari zone comune din lume. Fără controale la frontierele interne.

„Decizia istorică de astăzi a Consiliului este o mărturie puternică a unității de scop și spirit a UE. Aderarea României și Bulgariei va consolida spațiul Schengen – consolidând această „bijuterie a coroanei” care caracterizează modul nostru european de viață, aduce beneficii pieței interne, economii și cetățeni europeni de pretutindeni. Felicit din toată inima ambele țări pentru munca grea pe care ați depus-o – realizarea dvs. nu este doar binemeritată, ci și întârziată și vom face fiecare pas al acestei călătorii împreună. – a declarat Margaritis Schinas, vicepreședinte pentru promovarea stilului nostru de viață european.

„Salut foarte mult decizia unanimă a statelor membre de a invita România și Bulgaria să adere la spațiul Schengen. Această decizie importantă a Consiliului vine după 13 ani de impas și este rezultatul angajamentului și hotărârii politice. Acesta este un pas important care va permite cetățenilor și întreprinderilor să se bucure pe deplin de drepturile lor de a călători liber pe calea aerului și pe mare. Sper că anul viitor Consiliul va decide cu privire la eliminarea restricțiilor la frontierele terestre. Voi continua să sprijin acest proces important pentru Europa.” – a declarat comisarul de interne Ylva Johansson.

Pasii urmatori

Discuțiile cu privire la data eliminării controalelor asupra persoanelor la frontierele terestre interne vor continua în 2024, iar o decizie a Consiliului în această privință este de așteptat să fie luată într-un interval de timp rezonabil.

Sprijinul financiar semnificativ și asistența Frontex vor continua să fie oferite Bulgariei și României pentru a ajuta la protejarea frontierelor externe ale Uniunii. În același timp, proiectele-pilot dezvoltate de Bulgaria și România la frontierele externe s-au dovedit eficiente și ar trebui să fie încă transformate în soluții structurale.

Spațiul Schengen european

Spațiul european de libertate de mișcare Schengen este una dintre cele mai mari realizări ale sale și este foarte apreciat de cetățenii UE. Ceea ce a început în 1985 ca un proiect interguvernamental între cinci state membre – Franța, Germania, Belgia, Țările de Jos și Luxemburg – sa extins treptat prin șapte etape de expansiune și este acum cea mai mare parte a liberei circulații din lume. Beneficiile abolirii frontierelor interne sunt la fel de importante astăzi ca și în 1985.

Spațiul Schengen acoperă 27 de țări și acoperă o suprafață de 4 milioane de kilometri pătrați și găzduiește aproape 420 de milioane de oameni. Împreună cu România și Bulgaria, spațiul Schengen se va extinde la 4,5 milioane de kilometri pătrați și va conține 450 de milioane de oameni.

Spațiul Schengen este parte integrantă a cadrului juridic al UE. Conform acordurilor, toate statele membre UE trebuie să devină membre cu drepturi depline ale spațiului Schengen atunci când sunt pregătite. Este un drept și o datorie. Atât Bulgaria, cât și România au înregistrări exemplare de executare. Cu România și Bulgaria, spațiul Schengen devine din ce în ce mai puternic. Misiunile voluntare de stabilire a faptelor în Bulgaria și România în 2022 și o misiune finală în Bulgaria în 2023 le-au întărit pregătirea.