Absolventul romilor a trecut prin toate nivelurile prin echipele de tineret. Deși nu le-a depășit întotdeauna unul câte unul. Dimpotrivă, uneori urca două trepte, iar apoi se întorcea doar una. Deși totul a fost tradițional la început. Cu grupa sa de vârstă, a jucat la echipele U-16 și U-17.

-Immediat impresionat de ușurința sa de mișcare și naturalețea. Cu toate acestea, a fost mai slab din punct de vedere fizic decât concurenții săi și a avut probleme în a arăta ceea ce a arătat la antrenamentele din meci. Îmi amintesc că tatăl său era îngrijorat de capacitatea fiului său de a face față. L-am asigurat că există un potențial mare, dar este nevoie de răbdare. Descoperirea a fost Cupa Mermaid din 2018 – a spus Przemyslaw Malecki, pe atunci antrenorul echipei naționale.

Jacek Magiera, care construia echipa pentru Campionatul Mondial Under-20 găzduit de Polonia, a auzit rapid despre abilitățile lui Zalewski. – Îmi amintește de Piotrek Zieliński. Are multă libertate, aproape că plutește deasupra câmpului. El poate câștiga dueluri împotriva oricărui adversar. Nu contează pentru el pe ce picior lovește mingea. Jacek Magiera a întrebat pe cine putem recomanda. Am ales mulți jucători, dar el l-a ales pe Nikola – adaugă Malecki.

Magiera a mers chiar în Italia pentru a-l vedea live pe Zalewski la Primavera, AS Roma. Și-a întâlnit familia și a vorbit despre posibilitatea de a juca la naționala U-20, iar antrenorul l-a surprins, pentru că Tânărul de 17 ani a fost convocat la Cupa Mondială de Tineret FIFA, deși nu a jucat niciodată în echipa lor..

– Dacă cineva este remarcabil într-o anumită grupă de vârstă, trebuie să se ridice la un nivel superior – a explicat Magiera numirea sa. -Nicola este cu trei ani mai tânără, dar nu vezi diferența. L-am urmărit tot timpul, am comunicat cu antrenorii lui și am primit rapoarte despre performanța lui. Credeam că este un jucător care poate ajuta echipa. A dobândit rapid un limbaj comun cu colegii săi, S-a alăturat naționalei fără complexe și asta demonstrează că este un jucător bun.

A jucat într-un singur meci la Cupa Mondială – împotriva lui Tahiti (a oferit un assist). Avea 17 ani și patru luni atunci. – Magiera a jucat un rol important pentru că a văzut potențial în el. Nicolas era mult mai tânăr, dar s-a remarcat în timpul antrenamentului datorită simțului și înțelegerii jocului și a libertății sale cu mingea. Această diferență de vârstă era complet invizibilă – confirmă Maciej Szymanski, care a făcut parte din echipajul naționalei la Cupa Mondială de Tineret.

Deși Zalewski a jucat la naționala sub 20 de ani, a revenit la echipa de tineret. Cu echipa sub 19 ani, a luptat pentru promovarea la Campionatul European. A debutat la vârsta de 17 ani, 7 luni și 14 zile, și a fost la fel și cu naționala de seniori. Mai întâi, a jucat pentru prima echipă sub antrenorul Paulo Sousa (vârsta de 19 ani, 7 luni, 13 zile), iar abia mai târziu a debutat în echipa de tineret U-21 (vârsta de 19 ani, 9 luni, 20 de zile).

El și-a evidențiat apariția în echipa națională de seniori a San Marino cu un assist. Tatăl lui Zalewski a fost prezent la meci și camerele l-au arătat plângând de emoție. La nouăsprezece ani, Nicolas și-a îndeplinit visul de a-și avea fiul să joace în echipa națională. În acest meci, mai tânărul Zalewski nu a fost pe teren. Jakub Kaminski, care juca pe atunci în formația de start, era în aceeași grupă de vârstă și s-a născut câteva luni mai târziu.

Mijlocașul Romei a fost inclus în lotul pentru Cupa Mondială din Qatar. Antrenorul Czeslaw Mechniejevic a ales doi jucători născuți în secolul 21 – Kaminski și Zalewski (ambele născuți în 2002). Anul trecut, ei au fost numiți și de Fernando Santos. Totuși, la începutul sezonului, Zalewski a avut o perioadă mai slabă la Roma și și-a pierdut locul în echipă.

A revenit din nou la naționala U-21, a jucat un meci grozav în octombrie împotriva Estoniei U-21 și a fost convocat de noul antrenor al naționalei de seniori, Michal Proppers, pentru cantonamentul din noiembrie. A jucat în formația de start împotriva Cehiei și Letoniei (două pase decisive). Încă o dată era cel mai tânăr de pe teren.

Asta nu-l deranjează deloc. Joi în meciul din playoff împotriva Estoniei Alături de Jakub Piotrowski, a fost cel mai bun de pe teren. La cea de-a 15-a apariție (din nou cel mai tânăr pe teren) la naționala Poloniei, a înregistrat trei pase decisive și a ratat totuși un gol.

– A fost adesea cel mai tânăr din echipă, dar limbajul fotbalului l-a ajutat mereu pentru că colegii lui i-au apreciat nivelul înalt de aptitudini – adaugă Szymanski. – Indiferent de nivelul adversarului, trebuie să le arăți. Nikola a făcut exact asta în meciul cu Estonia. O arată în fiecare zi la Roma, deși ultima perioadă a fost mai grea pentru el. Este capabil să joace un rol important într-o ligă europeană puternică. La vârsta lui, o sută de meciuri pentru club spune ceva. Angajații ar trebui să-l poată folosi pentru o perioadă lungă de timp.