Care este diferența dintre universul pe care îl observăm și întregul univers? O astfel de întrebare a fost trimisă redactiei Astronomy.com de către cititor. Editorul Caitlyn Buongiorno încearcă să clarifice puțin problema.

Potrivit estimărilor moderne, acum aproximativ 13,8 miliarde de ani, Big Bang-ul a început universul pe care îl cunoaștem, umplându-l cu materie, materie întunecată și energie. Apoi universul a început să se extindă. De atunci, s-a extins la forma pe care o vedem astăzi – dar și la acea parte a universului pe care nu am văzut-o (încă) astăzi.

Merită să adăugăm că lumina, lucrul care se mișcă cel mai rapid pe care îl cunoaștem în univers (dintre cei din „interiorul său”), nu se mișcă cu o viteză infinită. Viteza sa este de aproximativ 300.000 km/sec. Aceasta înseamnă că din punctul nostru de vedere, putem vedea doar lumina emisă de cele mai îndepărtate și mai vechi obiecte cosmice care au putut (sau pur și simplu mai mult timp) să vină la noi de la Big Bang. O parte din univers, sau mai bine zis, o parte din lumina pe care o emite, nu a reușit încă să ajungă la instrumentele noastre de observație.

Deci, în termeni simpli, te poți gândi la universul observabil ca la o sferă care înconjoară orice punct al universului – sau în cazul nostru, locul cel mai înțeles din care facem observații astronomice, adică Pământul. Raza acestei sfere este atunci de 46 de miliarde de ani-lumină.

Poate părea ciudat și ilogic să ne gândim la o parte a universului care există undeva în afara universului vizibil. Cu toate acestea, după cum notează Buongiorno, lumina are o viteză finită. Pe de altă parte, rata de expansiune a universului în sine nu mai este limitată de viteza luminii. Așadar, cunoștințele noastre despre univers sunt limitate cumva doar la partea observabilă, în timp ce creștem fără efort odată cu el.

Mărimea exactă a întregului univers este necunoscută, dar estimările recente spun că acesta are 23 de trilioane de ani lumină în diametru. Unii cosmologi susțin, de asemenea, că întregul univers ar putea fi pur și simplu infinit.

Interesant este că în 2002, un cititor interesant a întrebat astronomii polonezi prin portalul Orion. Apoi a răspuns Doctor Hub. Leszek Sokovsky de la Universitatea Jageloniană. Mai jos, vă prezentăm doar o porțiune din ea (merită să ne amintim că a fost acum aproape 20 de ani, așa că cifrele și estimările științifice citate s-ar putea să se fi schimbat puțin și astăzi).

(…) Cele două infinitități ale universului pot fi înțelese în două moduri. În primul rând, universul poate fi sau nu finit. Aceasta înseamnă că spațiul fizic tridimensional este fie infinit, la fel cum spațiul euclidian obișnuit este infinit (care este, există puncte a căror distanță reciprocă este egală cu orice număr dat), sau este finită, adică există o distanță maximă de două puncte în ea.—de exemplu, o sferă este finită, deoarece nu există puncte mai îndepărtate de unul pe altul decât polii.Finitudinea spațiului fizic nu înseamnă că, pe măsură ce ne vom deplasa în interiorul lui, vom întâlni o graniță infinită.De netrecut, la urma urmei, pe suprafața Pământului – care este finită – ne putem deplasa liber și nicio limită fizică nu ne va împiedica .

Nu știm sigur în prezent dacă universul este finit spațial sau nu. Cea mai simplă interpretare a observațiilor astronomice indică infinitatea spațiului, dar poate fi acceptată o explicație mai complexă (și deci mai puțin probabilă), în care spațiul este finit (atunci matematicienii spun că este „închis”) și este un pic ca pâinea. Există multe teorii fizice aici și numărul de observații astronomice este limitat, așa că, din păcate, această problemă nu va fi rezolvată rapid. Mai multe generații de fizicieni și astronomi ar trebui să lucreze la această problemă, care este atât semnificativă, cât și semnificativă din punct de vedere cognitiv.

Citeste mai mult:

Întocmit de: Elżbieta Kuligowska

În imagine: Sondajul NASA Hubble Deep Field surprinde o mare parte a universului vizibilă în lumină ultravioletă. Sursa: NASA / HST.