Ciorii pot învăța să aleagă ce pictograme sunt cel mai probabil să fie recompensate atunci când sunt făcute clic, potrivit cercetărilor publicate în revista științifică Current Biology.

Echipa Melissei Johnston de la Universitatea din Tübingen din Germania a predat doi corbi gri (Corvus Corona) pentru a face clic pe nouă pictograme colorate diferite pentru a obține o recompensă: un bob mic de mâncare sau o porție de viermi.

Fiecare jeton avea o probabilitate diferită de a câștiga un premiu, variind de la 10 la 100 la sută. Crows aveau două opțiuni: de exemplu, un cerc verde cu șanse de 90% de a câștiga un premiu și un pătrat albastru cu șanse de 70%. Nu au existat alegeri proaste, doar mai bune sau mai rele.

Păsările au învățat rapid să aleagă simbolurile care le-au oferit cele mai bune șanse de a câștiga – i-au ales pe cei cu cea mai mare probabilitate de a câștiga premiul de mai mult de șapte ori din zece. Aceasta înseamnă că aceste păsări sunt capabile să ia decizii în funcție de probabilitatea de a primi o recompensă. Aceasta se numește inferență statistică, care este rar întâlnită la alte specii decât primate.

În a doua parte a experimentului, s-au arătat mai multe forme cu o probabilitate mai mică de câștig. Deși corbii ar fi putut să-i ciugulească de mai multe ori și să primească aceeași cantitate de mâncare, au ales totuși jetoanele cu cea mai mare probabilitate pentru a primi o gustare.

„Știau că, deși aceste jetoane erau mai puțin oferite, erau mai valoroase”, a spus Johnston. „Acest lucru sugerează că corbii sunt capabili să ia informații limitate despre probabilitatea ca ceva să se întâmple și să le aplice într-o situație nouă pentru a maximiza posibilitatea de a obține o recompensă”, a adăugat ea.

În testele efectuate o lună mai târziu, corbii au luat decizii să dea clic pe forme care aveau mai mult sau mai puțin șanse să câștige în același ritm.

Cercetările suplimentare ar putea arăta cum se comportă corbii atunci când vine vorba de a-și aminti informațiile probabilistice din lumea reală – de exemplu, dacă au o șansă de 60% să găsească hrană prin căutarea hranei într-un loc, comparativ cu șansele de 30% în altă parte. depinde, de exemplu, de ploaie.

Acesta nu este nici primul, nici singurul studiu care arată abilitățile cognitive extraordinare ale corvidelor, care sunt în primul rând caracteristice primatelor. Lucrările anterioare arată, de exemplu, că corbii pot înțelege conceptul de zero ca număr – prin comparație, majoritatea copiilor umani nu învață acest lucru până la vârsta de trei ani.