Înainte de referendumul Brexit din 2016, am vorbit cu mama mea despre avantajele și dezavantajele ieșirii din UE. Ea era pro-Brexit, în timp ce eu eram restul (deși ezit). Vorbea despre nora ei (partenerul surorii mele) care era șofer de camion. Mi-a spus că trebuie să concureze pentru un loc de muncă cu șoferii polonezi care vor să conducă distanțe mai mari și pentru mai puțini bani.

În interviul nostru, am finalizat recent un turneu media în Marea Britanie ca parte a cercetărilor mele pentru cartea mea Muncitori: șase luni de muncă subterană în Marea Britanie cu salarii mici. În timpul călătoriilor mele, am auzit un mormăit care suna ca cumnatul soțului meu. Muncitorii migranți au fost acuzați de subminarea salariilor populației locale. Și se pare că este imposibil să vorbești despre asta, altfel riști să fii numit rasist și expulzat dintr-o societate politicoasă.

Desigur, acest lucru nu a fost întru totul adevărat: timp de decenii, secțiuni influente din presa scrisă britanică au fost extrem de ostile imigrației. De fapt, imigrația a fost unul dintre puținele subiecte despre care era „imposibil de vorbit” și totuși am vorbit despre ea aproape tot timpul.

Cu toate acestea, în stânga, au existat reticențe semnificative în a vorbi despre impactul imigrației din UE (în special din Europa de Est) asupra pieței forței de muncă din Marea Britanie, pe care am aflat-o când angajat a fost publicat. Cu toate acestea, am văzut-o cu ochii mei: în timp ce cercetam companii precum Amazon, am văzut muncitori transportați în foste orașe miniere precum Rogeley și Staffordshire pentru a face lucrările cu plată redusă și riscante făcute de localnici. T. A fost la fel când lucram ca furnizor de îngrijire la domiciliu în Blackpool.

Personalul britanic local cu care am vorbit despre acest lucru nu a fost la fel de leneș sau priceput ca uneori am sugerat. Tocmai au crescut într-o țară bogată, într-un peisaj de progres material constant. Compromisul social-democratic ar fi putut fi spulberat de guvernele conservatoare în anii 1980, dar Marea Britanie a rămas un amestec de opinii europene și americane asupra muncii. Muncitorii britanici se așteptau la mai multe lucrări contractuale fără ore și (în cazul Amazon) „puncte” disciplinare pentru luarea concediului medical. Te-ai simțit mai bine să lucrezi la un spectacol în depozitul Amazon sau să culegi fructe în care am fost supărat automat? Cu siguranță depinde dacă condițiile predominante permit unei persoane să își mențină demnitatea și respectul de sine. Din ceea ce am văzut, nu eram sigur dacă această funcție ar permite acest lucru.

La rândul lor, muncitorii din estul Europei cu care am vorbit nu și-au făcut iluzii cu privire la locul lor în clasament, deși observatorii autoproclamați ai mass-media liberale au preferat adesea să-și îngroape capul în nisip. „Toată lumea este aici doar pentru bani”, mi-a spus un tânăr angajat român al Amazonului. Necesitatea economică i-a adus în Marea Britanie. Deci, erau pregătiți pentru mai multă exploatare decât omologii lor britanici. „că ei [Amazon] Mi-a spus un muncitor roman.

[See also: Why Brexit still threatens the UK car industry]

Revin la aceste discuții pe măsură ce lipsa forței de muncă a început să afecteze economia britanică. Numărul posturilor vacante a crescut la peste un milion. Există lacune pe rafturile supermarketurilor. McDonalds Milkshake a terminat. zece Mail zilnicCeea ce se desfășura acum zeci de ani despre imigranții din Uniunea Europeană este acum Avertizare Este posibil ca cumpărătorii să fie nevoiți să plătească mai mult pentru mâncare dacă șoferilor de camioane li se oferă salarii mai mari pentru a acoperi lipsa forței de muncă. Comercianții cu amănuntul cer guvernului să elibereze vize temporare lucrătorilor din UE pentru a completa lacunele.

Pandemia a agravat fără îndoială lipsa forței de muncă. Dar același lucru este valabil și pentru ieșirea Marii Britanii din Uniunea Europeană. Acum, când Marea Britanie a părăsit Uniunea Europeană, există mai puțini muncitori din Europa de Est în Marea Britanie: mai puțini șoferi de camioane poloneze și mai puțini români dispuși să parcurgă depozitele Amazonului zece ore și jumătate pe zi. Mama a primit ceea ce și-a dorit.

Sau poate tu? Lacune în rafturile supermarketurilor și vorbind despre fabrici alergând prizonieri Am apăsat focul schadenfreude De la alți membri: totul este greșit la Brexit și, dacă îl inversăm, va rezolva aceeași problemă.

Nu împărtășesc această opinie, nu în ultimul rând pentru că nu sunt de acord că dependența Marii Britanii de forța de muncă ieftină și necalificată este o marfă impecabilă. Probabil că este în regulă dacă tot ce trebuie să vă faceți griji sunt câteva lacune în rafturile supermarketurilor. Dar îmi imaginez că muncitorii britanici pe care i-am întâlnit în timp ce călătoream în Marea Britanie în 2016 nu au fost mulțumiți de situația actuală. La fel, cumnatul meu, care până de curând lucra la salarii mici, lucrează 70 de ore pe săptămână. În cele din urmă își poate cere angajatorilor o ofertă mai bună. În 2016, când aplicam pentru un loc de muncă la Amazon, un manager de la agenția de recrutare Transline s-a lăudat că are „70 de oameni din Europa de Est care așteaptă un loc de muncă dacă nu l-ai dori”. Nu sunt sigur dacă ar putea spune același lucru astăzi.

Acesta este motivul pentru care atât de mulți muncitori cu salarii mici au votat pentru Brexit, chiar dacă restul nu au vrut să-l audă. Dar, pe de altă parte, este posibil să nu dorească să admită că ei înșiși sunt imuni la fluctuațiile din partea de jos a pieței muncii. Britanicii cu locuri de muncă bine plătite nu aveau de ce să se teamă de migrația slab calificată către UE. Același lucru nu se aplică persoanelor care fac slujbe cu plată redusă.

Desigur, există și alte modalități de a oferi salarii și condiții mai bune lucrătorilor cu salarii mai mici decât prin restricționarea ofertei de migranți economici. Se poate presupune că subreprezentarea sindicatelor la locurile de muncă actuale limitează cererile lucrătorilor de muncă în străinătate. De fapt, alegerea menținerii salariilor mici este o alegere deliberată pentru angajatorii mari. Lucrătorii organizați sub conducere sindicală eficientă pot face lobby pentru concesii mai mari din partea angajatorilor, evitând în același timp retorica odioasă care însoțește adesea discuțiile privind migrația economică.

Cu toate acestea, rafturile goale ale supermarketurilor nu ar trebui să ducă la urâciuni din partea celor (inclusiv eu) care nu au vrut niciodată să părăsească UE în primul rând. Muncitorii cu salarii mici au o influență mai mare la locul de muncă decât au avut-o de-a lungul multor ani. Este posibil să nu fim de acord cu calea pe care am luat-o pentru a ajunge aici și este posibil să avem reclamații cu privire la articolele lipsă în magazinul nostru săptămânal, însă piața noastră de locuri de muncă disfuncțională – care stă la baza unei lumi de clasă mijlocie de confort și abundență – s-a bazat de mulți ani pe o mare rezervor de muncă exploatată. Acum, că este înăbușit, mă aștept ca unii angajați să fie fericiți.

[See also: Labour has the same strategy on foreign policy and Brexit: avoid the subject at all costs]