Pentru a detecta influența „întunecată” asupra universului observabil, în următorii șase ani Euclid va monitoriza formele, distanțele și mișcările miliardelor de galaxii situate la până la 10 miliarde de ani lumină distanță. Aceasta va crea cea mai mare hartă 3D a universului.

O caracteristică distinctivă a telescopului Euclid este capacitatea de a obține imagini extrem de clare ale zonelor largi ale cerului în intervalul vizibil și infraroșu în timpul unei singure sesiuni de observare.

Imaginile furnizate de Agenția Spațială Europeană arată capabilitățile telescopului.

Apare prima poză grupul de galaxii PerseusEste una dintre cele mai mari structuri cunoscute din univers, situată la 240 de milioane de ani lumină distanță. Acesta arată 1.000 de galaxii aparținând clusterului și 100.000 de galaxii îndepărtate vizibile în fundal. Vedem pentru prima dată multe dintre aceste galaxii slabe de fundal. Sunt situate la distanțe de până la 10 miliarde de ani lumină.

A doua imagine arată Galaxia spirală IC 342Cunoscută și sub numele de galaxia ascunsă. Imaginea în infraroșu arată o mulțime de informații despre stelele din această galaxie. Galaxia noastră, Calea Lactee, ar putea arăta similar dacă am avea ocazia să o privim de la distanță.

În poza următoare vedem Galaxia neregulată NGC 6822 Este la 1,6 milioane de ani lumină distanță de noi. Majoritatea galaxiilor din spațiu nu arată ca niște galaxii spirale mari și perfecte, ci mai degrabă mici și de formă neregulată. Este locul unde se formează galaxii mai mari, cum ar fi Calea Lactee.

A patra imagine arată cluster globular NGC 6397. Este al doilea cel mai apropiat cluster sferic de Pământ, situat la 7.800 de ani lumină distanță. Grupurile globulare sunt colecții de sute de mii de stele ținute împreună de gravitație. ESA subliniază că niciun alt telescop precum Observatorul Euclid nu poate imaginea un întreg cluster globular la o singură expunere, menținând în același timp claritatea pentru a distinge atât de multe stele.

Nebuloasa Cap de cal este eroina imaginii a cincea. Agenția Spațială Europeană a prezentat o imagine panoramică a acestei celebre nebuloase din constelația Orion. Datorită Observatorului Euclid, oamenii de știință speră să găsească multe planete slabe, necunoscute anterior, de masa lui Jupiter, precum și pitice brune și stele timpurii.

Observatorul Euclid a fost lansat pe 1 iulie 2023 de la Cape Canaveral din Florida (SUA). În lunile următoare, oamenii de știință și inginerii au testat și calibrat intens instrumentele științifice. Observațiile științifice reale sunt programate să înceapă la începutul anului 2024. În decurs de șase ani, telescopul va scana o treime din cer cu o precizie și o sensibilitate fără precedent. Seturile de date vor fi publicate anual. Proiectul este condus de Agenția Spațială Europeană (ESA) în cooperare cu NASA.