O descoperire neobișnuită, unică la scară globală, a fost făcută într-un loc de excavare din China. Veche de milioane de ani, fosila a păstrat scena unei lupte între un mic mamifer asemănător bursucului și un dinozaur de trei ori mai mare.

Marile șopârle au condus Pământul în epoca mezozoică, dar după cum sa dovedit, mamiferele care existau atunci nu erau doar victime neajutorate care au căzut pradă dinozaurilor. Descoperirea, făcută de paleontologii chinezi, în colaborare cu oamenii de știință canadieni de la Muzeul Canadian al Naturii, sugerează că unele mamifere mai mici ar fi putut să fi vânat reptilele mai mari. Paleontologul Jordan Mallon a spus într-un interviu că atunci când a văzut fosila pentru prima dată, „ochii lui au ieșit din orbite”, ceea ce a fost prima descoperire de acest fel din istorie.

Multă vreme, paleontologii au crezut că mamiferele din epoca reptilelor erau prea mici pentru a vâna dinozauri, dar nu este cazul. Mamiferele pe care le vedem aici sunt Repenomamus robustusCare era de mărimea unui bursuc astăzi. Este unul dintre cei mai mari reprezentanți ai clasei de mamifere din timpul său, dar este încă de cel puțin trei ori mai mic decât adversarul său. S-a trezit în colțul opus al acestei lupte Psittacosaurus lujiatunensisun dinozaur erbivor de aproximativ 120 cm înălțime și echipat cu un cioc asemănător unui papagal.

Restul articolului este sub videoclip

Potrivit lui Jordan Mallon, modul în care cele două creaturi se împletesc în fosilă sugerează o luptă, mai degrabă decât un mamifer care se hrănește cu un dinozaur mort. De asemenea, oasele dinozaurului nu prezintă semne de roadă, ceea ce ar putea indica rolul său de trupă. Potrivit paleontologului, mamiferele vânează rareori animale mult mai mari decât ele, dar se întâmplă astfel de situații. De exemplu, Mallon a citat un caribou lupcă care se întâmplă să pradă caribui mult mai mari.

Din păcate, doar pe baza fosilelor, nu putem spune dacă a fost sau nu repenomamus Este vânat în grupuri precum lei sau leoparzi, dar acest lucru este posibil.

Aceste schelete aproape complete au fost găsite în provincia Liaoning din nord-estul Chinei, într-un loc numit „Pompeiul chinezesc” în 2012, dar studiul atent al paleontologilor continuă. În această zonă au fost descoperite un număr mare de rămășițe de dinozauri și alte animale, bine conservate în cenușă vulcanică.

În 2005, s-au descoperit dovezi că mamiferele au mâncat carne de dinozaur. Fosila era o astfel de dovadă repenomamus, În stomacul lui se află rămășițele micuțului Psittacosaurus. Acestea au fost suficiente dovezi pentru săpătură, dar doar o fosilă excavată în 2012 demonstrează că acest mamifer s-a hrănit cu reptile adulte.