Telescopul James Webb nu pune capăt eforturilor NASA de a construi telescoape spațiale. Un altul în devenire: Telescopul spațial roman Nancy Grace sau Telescopul spațial roman pe scurt. Traducerea în poloneză este Nancy Grace Romanian Space Telescope. Anterior, proiectul se numea Telescopul de sondare în infraroșu cu câmp larg (WFIRST).

Se lucrează la construirea unei camere pentru telescop. Componenta, numită Focal Plane System (FPS), constă dintr-o rețea de detectoare și electronice însoțitoare. Fiecare dintre cei 18 detectoare conține 16,8 milioane de pixeli minusculi, ceea ce vă va permite să obțineți imagini cu rezoluție înaltă. Acest FPS este una dintre cele mai mari piese de acest gen jucate vreodată în spațiu. Este rezultatul multor ani de muncă a unei echipe de ingineri și oameni de știință de la Centrul de zbor spațial Goddard al NASA din Greenbelt (Maryland, SUA) și Teledyne Scientific & Imaging din Camarillo (California, SUA).

Pentru o funcționare optimă, detectoarele vor fi răcite la minus 178 de grade Celsius. Este atât de sensibil încât componentele adiacente ale întregului instrument vor trebui și ele răcite. Radiatoarele speciale vor disipa căldura din componentele dispozitivului în spațiu.

Componenta FPS a fost livrată recent la Ball Aerospace din Boulder, Colorado, SUA, unde va fi integrată cu Wide Field Instrument (WFI), camera telescopului. Întregul instrument WFI este programat să revină la Centrul de zbor spațial Goddard al NASA în primăvara lui 2024, unde va fi integrat cu restul telescopului.

Proiectul a fost aprobat în 2016. Observatorul este programat să fie lansat în spațiu în mai 2027. Telescopul va avea o oglindă principală cu un diametru de 2,4 metri și va transporta două instrumente științifice la bord. Una ar fi camera sensibilă în infraroșu apropiat menționată mai sus. Se presupune că va oferi imagini cu aceeași rezoluție ca și telescopul spațial Hubble, dar cu un câmp vizual de 100 de ori mai mare. Al doilea instrument va fi o vertebră a coroanei cu o cameră cu contrast ridicat și un câmp vizual mic.

Telescopul va fi folosit pentru a studia energia întunecată prin analizarea distribuției galaxiilor și a energiei întunecate și a modului în care aceasta s-a schimbat de-a lungul istoriei universului. De asemenea, va căuta sisteme planetare observând fenomenul de microgravitație.

Nancy Grace Roman, după care poartă numele telescopului, a fost o astronomă americană care a trăit în anii 1925-2018. Ea a avut o contribuție semnificativă la studiul clasificării stelelor. Ea a lucrat la NASA și a jucat un rol cheie în planificarea telescopului spațial Hubble. Este uneori numită „mama telescopului Hubble”. (PAP)

bara de timp/