Astronomii îmbunătățesc din ce în ce mai mult modalitățile de a căuta și studia planetele din sistemele planetare extrasolare. În prezent, mai mult de 4000 de așa-numite exoplanete. Dintre acestea, cele mai frecvente sunt bilele de rocă cu mase și dimensiuni similare Pământului, de preferință în așa-numita zonă locuibilă (zona locuibilă), zona din jurul unei stele în care există condiții pentru prezența apei lichide pe suprafața planeta.

Această categorie de descoperiri include cele mai recente cercetări privind sistemul L98-59, situat la mai puțin de 35 de ani lumină distanță. În 2019, grație satelitului american de tranzit Exoplanet (TESS), a fost posibilă detectarea prezenței a trei planete în acest sistem. Acum s-au arătat dovezi ale unei a patra planete. Există, de asemenea, dovezi despre un posibil al cincilea obiect. În plus, au fost determinate caracteristicile a trei planete cunoscute anterior.

Rezultatele observațiilor VLT indică faptul că trei dintre planete pot avea apă în atmosfera lor interioară sau în atmosferă. Cele două stele cele mai apropiate de steaua lor conțin o cantitate mică de apă, în timp ce a treia stea poate avea până la 30% din masă. Deci, ne vom ocupa de lumea oceanului. A patra planetă (nou descoperită) are o masă de cel puțin 3 ori cea a Pământului și o perioadă orbitală mai mică de 13 zile. Ipotezul celui de-al cincilea glob are o masă de 2,5 ori mai mare decât masa Pământului și orbitează steaua sa în 23 de zile.

Perioadele orbitale par foarte scurte în comparație cu sistemul solar, dar piticul roșu L98-59 este un pitic roșu mult mai mic și mult mai mic decât Soarele. Prin urmare, ar putea exista o posibilă a cincea planetă în zona locuibilă.

Mai mult, au fost create și masele primelor trei planete și sunt, de asemenea, identice cu masele planetelor terestre. Masele celei de-a doua și a treia planete sunt de două ori masa Pământului, iar cea mai apropiată de o stea este doar de 0,4 ori masa Pământului, sau jumătate din masa lui Venus. Este cea mai ușoară planetă detectată prin metoda vitezei radiale.

Această tehnică a fost utilizată pentru a face observații cu telescopul VLT. În contrast, observațiile telescopului TESS au folosit o tehnică diferită, numită metoda de tranzit. În cazul primei metode, mișcările stelei sunt măsurate în linia vizuală, deoarece dacă o planetă se învârte în jurul ei, forța gravitațională a planetei face ca steaua să se apropie puțin și să se îndepărteze de noi. Astfel de mișcări determină deplasări liniare măsurabile în spectrul stelei. La rândul său, metoda de tranzit se bazează pe faptul că, dacă planeta se învârte în jurul stelei, a cărei orbită este poziționată față de noi astfel încât să existe tranziții transversale ale planetei pe fundalul stelei, atunci vom observa o ușoară, dar regulată estompare a luminii stelei.

Tranzitul poate detecta prezența unei planete și poate măsura dimensiunea acesteia, dar masa nu poate fi determinată. Pentru aceasta, sunt necesare observații prin metoda vitezei radiale. Pe de altă parte, cunoscând raza și masa, putem calcula densitatea, a cărei cunoaștere este necesară pentru formularea ipotezelor despre ce poate consta planeta.

Este posibil ca sistemul L98-59 să fie o țintă pentru observații cu viitoare telescoape, cum ar fi Telescopul spațial James Webb al NASA sau Telescopul spațial foarte mare (ELT) al Agenției Spațiale Europene.

Cercetarea echipei internaționale a fost condusă de Olivier DS Demangon de la Universitatea din Porto (Portugalia). Rezultatele au fost publicate în Journal of Astronomy and Astrophysics. (PAP)

CZA / EKR /