Pe 11 aprilie, guvernul României a anunțat că Consiliul Suprem de Apărare a Țării a autorizat achiziționarea avioanelor de luptă multirol Lockheed Martin F-35A Lightning II pentru forțele aeriene ale țării.

Acest rezultat era așteptat de mult timp. Cunoscute de-a lungul anilor, planurile pe termen lung pentru modernizarea tehnologică a aviației militare au adoptat trei faze de schimbare. Prima include achiziționarea de F-16AM/BM Fighting Falcons second hand (în curs), a doua achiziție a noului F-16C/D Fighting Falcons (anulat) și a treia achiziție de F-35A Lightning II. În prezent, nu există informații despre numărul așteptat, dar în trecut se vorbea despre 24 de exemplare ale mașinilor din generația a 5-a.

Decizia autorităților române este încă un pas în dominația pieței de luptători multirol de către cel mai recent design al Lockheed Martin Corporation. În prezent, Polonia a achiziționat 32 de avioane numai în Europa Centrală. De asemenea, Cehia a trimis o scrisoare de cerere din SUA privind posibilitatea achiziționării a 24 de utilaje de acest tip (octombrie).

În prezent, Forțele Aeriene Române dețin o escadrilă de aeronave Lockheed Martin F-16AM/BM Fighting Falcon, achiziționate din surplusul de echipament al Portugaliei. În noiembrie anul trecut, a fost semnat un acord cu Norvegia, care includea achiziționarea a 32 de utilaje de acest tip – livrările acestora sunt planificate din a doua jumătate a acestui an. Întreaga flotă implementează retragerea ultimelor MiG-21 LanceR de pe linie.

Potrivit Lockheed Martin Corporation, peste 900 de avioane din familia F-35 Lightning II au fost livrate la începutul lunii aprilie și operează în zece țări din întreaga lume. În plus, șapte au plasat deja comenzi, iar cel puțin două așteaptă o decizie din partea Departamentului de Stat.