Membrii Parlamentului European și-au exprimat regretul față de decizia Consiliului din 8 decembrie 2022 de a-și respinge calitatea de membru „fără a oferi vreo justificare legală legată de criteriile de aderare”.

Potrivit Parlamentului, faptul că România și Bulgaria rămân în afara zonei fără vize pune o povară socială și economică asupra companiilor și persoanelor fizice din ambele țări.

Membrii Parlamentului European susțin că cetățenii Bulgariei și României sunt discriminați deoarece se confruntă cu întârzieri, dificultăți birocratice și costuri suplimentare atunci când călătoresc sau fac afaceri în străinătate, comparativ cu omologii lor din Spațiul Schengen. „Întârzierile la trecerea frontierei cu care se confruntă românii și bulgarii pot dura de la câteva ore până la zile – față de o medie de 10 minute fără controale la frontiera internă – ceea ce înrăutățește și condițiile de muncă ale șoferilor de camion”, subliniază ei.

În prezent, toate statele membre UE, cu excepția Bulgariei, Ciprului, Irlandei și României, fac parte din Spațiul Schengen Free Travel, care include și țări din afara UE: Islanda, Norvegia, Elveția și Liechtenstein. Comisia Europeană a apreciat că Bulgaria și România sunt pregătite să adere la spațiul Schengen, iar Parlamentul European a susținut în mod repetat aderarea acestora, cel mai recent în rezoluția sa din 5 octombrie 2022 și dezbaterea din 14 decembrie 2022.