O agenție americană derulează un program numit Artemis, care vizează întoarcerea oamenilor pe Lună. Programul este implementat în cooperare cu companii private și parteneri internaționali, de exemplu cu Agenția Spațială Europeană.

O componentă a programului este misiunea Flying Pole Exploration Probe (VIPER). Nava este programată să aterizeze lângă marginea de vest a craterului Nobile, lângă polul sud al lunii. Acesta va fi ridicat de pe Pământ de racheta Falcon Heavy a SpaceX, iar sonda Astrobotic Griffin va ajuta la atingerea suprafeței.

Sarcina roverului va fi să caute apă – atât la suprafață, cât și sub suprafață.

Polul sudic al lunii este unul dintre cele mai reci locuri din sistemul solar. Nicio misiune nu a explorat încă această regiune la suprafață și a fost studiată doar de pe orbită. Astfel de observații sugerează că apa cu gheață, precum și alte resurse potențial utile, pot fi găsite în zone umbrite permanent în craterele din jurul polului.

„După aterizarea pe Lună, VIPER va face măsurători la fața locului pentru a confirma disponibilitatea apei și a altor resurse la polul sud lunar. Zonele din jurul craterului Nobile sunt cele mai promițătoare zone pentru această misiune științifică”, a declarat Thomas Zurbuchen, asociat administrator pentru știință la sediul NASA.

După cum subliniază Zurbuchen, datele trimise înapoi de rover-ul VIPER vor oferi oamenilor de știință lunari din întreaga lume o mai bună înțelegere a originii, evoluției și istoriei lunii și vor ajuta în viitoarele misiuni Artemis.

Craterul Nobles are un diametru de 73 km și a fost creat ca urmare a căderii unui alt obiect din spațiu. Este constant umbrită, ceea ce îi permite să conțină apă sub formă de gheață. Există, de asemenea, și alte cratere mai mici pe care le-am putea explora.

Echipa NASA a analizat cu atenție traiectoria navei, ținând cont de problema încărcării panourilor solare și menținerea acestora la temperatura potrivită. Au fost selectate șase site-uri de cercetare și vor exista oportunități de extindere a acestei liste. Misiunea vehiculului este de așteptat să dureze 100 de zile. Va fi explorată o suprafață de 93 de kilometri pătrați care se întinde pe 16 x 24 de kilometri.

Mai multe informații pe site-ul NASA (https://www.nasa.gov/press-release/nasa-s-artemis-rover-to-land-near-nobile-region-of-moon-s-south-pole) ( PAP)

cz / fag /