La începutul lunii martie a acelui an, coaliția condusă de SUA a invadat Irakul și a declanșat un război la scară largă. Efectul său a fost de a răsturna guvernul irakian al lui Saddam Hussein. Deși faza „fierbinte” a conflictului se terminase deja, grupurile de gherilă irakiene au lansat periodic atacuri. Deci, unul dintre aceste grupuri, care are la dispoziție MANPADS Strela-3, Am decis să trag în avion.
La bord erau trei piloți: un pilot belgian cu experiență, un copilot belgian fără experiență și un inginer de zbor scoțian. Cu peste 13 mii de ore de zbor. Din cauza riscului de atacuri, decolarea de pe Aeroportul Bagdad a fost efectuată cu lamelele întinse și cu forța maximă pentru a accelera procesul de ascensiune.
Lansată de o mică unitate de Fedayeen care plănuia un atac terorist, racheta a lovit marginea de fugă a aripii stângi a mașinii. Deși explozia rachetei a distrus unul dintre rezervoarele de combustibil, nu a avut loc nicio explozie de combustibil. Totuși, impactul rachetei a dus la ruperea a două dintre cele trei linii hidraulice, permițând controlul avionului și funcționarea defectuoasă a celei de-a treia linii. În mai puțin de jumătate de minut, cele trei sisteme hidraulice au încetat să funcționeze și avionul a scăpat de sub control.
Carlinga este plină cu o cacofonie de diverse alarme. Pe afișaje au apărut numeroase avertismente de defecțiune a sistemului. Echipajul a pierdut aproape complet controlul avionului. Echipajul nu a putut controla eleronoanele, flapsurile, cârma și ascensoarele. Aripa stângă a fost grav avariată și în flăcări. Dar, în același timp, ambele motoare au funcționat corect. Din cauza avariei, avionul s-a deplasat în zig-zag. Avionul a ridicat mai întâi nasul, a câștigat altitudine, a pierdut viteza, apoi a coborât nasul și a început să se scufunde, a mărit viteza și a ridicat din nou nasul. S-a întâmplat iar și iar. Situația părea fără speranță, dar piloții nu s-au gândit să renunțe. Propulsia motorului a rămas sub controlul lor. Prin creșterea forței, ei pot ridica nasul avionului, iar reducându-l, îl pot coborî. Dacă puterea motorului din stânga crește, avionul se va întoarce spre dreapta și invers. Acesta a fost singurul mod de a controla. În astfel de condiții, piloții au fost nevoiți să aterizeze Airbus A300. Instrucțiunile nu au inclus nicio procedură pentru a face față acestei situații.
Odată ce piloții au știut să controleze avionul avariat, s-au îndreptat spre aeroport și au început procesul de aterizare. Dificultatea în această etapă a fost că din cauza deteriorării aripii stângi, forța de ridicare a fost mult redusă și aceasta a trebuit compensată prin creșterea forței motorului stâng. În același timp, a fost necesar să se găsească un echilibru în asimetria de tracțiune a motorului, astfel încât avionul să nu se rostogolească și să mențină viteza de aterizare necesară.
După extinderea trenului de aterizare, din cauza modificărilor de aerodinamică, viteza a scăzut și echilibrul delicat de manevrabilitate a fost perturbat. Dar echipajul a crescut forța și a reușit să niveleze avionul. Scurgerea de combustibil a continuat și aripa stângă a avionului a luat foc. Rezervorul perforat a rămas rapid fără combustibil. Echipajul a observat problema la timp și a început să pompeze combustibil din rezervorul din dreapta, fără a-l deteriora și să mențină forța motorului. Înainte de aterizare, a apărut o altă problemă – turbulența. Din moment ce a zguduit avionul aproape incontrolabil și a fost imposibil să-l nivelați, Piloții au fost forțați să aterizeze pe o pistă aflată în afara axei acesteia. S-a oprit în cele din urmă la aproximativ un kilometru de la aterizare.
Aceasta este singura dată când o aeronavă controlată exclusiv de forța motorului a reușit să aterizeze în siguranță și nimeni nu a fost rănit. Echipajul a primit diverse premii de zbor pentru această aterizare. Avionul a suferit avarii grave la aripi, la trenul de aterizare și la două motoare, ca urmare a pătrunderii de resturi în ele. În noiembrie 2004, nava a fost reparată, reînmatriculată și scoasă la vânzare. Cu toate acestea, nu a putut fi vândut și nu a mai zburat niciodată.
Imaginea principală: Aelitasub licență CCP40
„Antreprenor. Pasionat de muzică. Comunicator pe tot parcursul vieții. Aficionat general la cafea. Bursier pe internet.”