Nava a fost lansată de o rachetă Super Heavy din portul spațial SpaceX din Boca Chica, Texas, la ora locală 8.33 (15.33 PST). După ce s-a separat de rachetă, nava urma să facă un zbor de 90 de minute în jurul Pământului folosind propria propulsie. Cu toate acestea, când a venit timpul să se separe ambele părți ale rachetei, aceasta a început să se rotească înainte de a exploda la 35 km deasupra solului.

Testul de joi a marcat prima dată când ambele părți ale sistemului au fost zburate. Încercarea a fost programată inițial pentru luni, dar a fost anulată din cauza înghețarii supapei în timpul realimentării Super Heavy. Înainte de asta, în 2021, Starship – fără rachetă – a trecut printr-un test de zbor cu succes în atmosferă înaltă, cu o aterizare solo la locul de lansare. Înainte de lansare, șeful SpaceX, Elon Musk, a spulberat așteptările și a avertizat că testul ar putea eșua, speculând că racheta ar putea exploda.

„Acesta este primul zbor de testare, iar scopul a fost să colectăm date (…) așa că acum curățăm rampa de lansare și ne pregătim să o facem din nou”, a spus inginerul de lansare al SpaceX. „Nu știi niciodată ce se va întâmpla. Dar, așa cum s-a promis, sentimentele sunt garantate”, a adăugat el.

În timp ce ambele părți ale sistemului sunt destinate să fie aterizabile și reutilizabile, testul de joi a inclus prăbușirea în Oceanul Pacific cu Starship și Super Heavy în Golful Mexic.

Starship este cea mai mare și mai puternică rachetă construită vreodată și joacă un rol major în planurile NASA; La bord, astronauții urmează să aterizeze pe Lună ca parte a misiunii Artemis III. Potrivit anunțului șefului SpaceX, Elon Musk, racheta va fi folosită și pentru zboruri cu echipaj cu echipaj către Marte, precum și pentru zboruri de mare viteză între orașe îndepărtate de pe Pământ.

Potrivit experților, racheta, care este alimentată de 33 de motoare, are potențialul de a crește semnificativ capacitățile programului spațial. Este capabil să transporte o sarcină utilă de 100 de tone în spațiu (cea mai mare rachetă actuală până în prezent, SLS al NASA, are o capacitate curentă de 27 de tone). Acest lucru poate face sarcinile viitoare mai ușoare și mai puțin costisitoare.

Din Washington, Oscar Gorzynski (PAP)

osk / mms /