BBC a raportat că nu a primit încă confirmarea morții generalului-maior Kanamat Potashev de la Ministerul rus al Apărării. Cu toate acestea, informațiile despre moartea armatei au fost confirmate de trei dintre foștii săi subalterni care au rămas în contact cu acesta după despărțirea sa din serviciu.

Potrivit acestor rapoarte, generalul de rezervă rus în vârstă de 63 de ani a fost ucis într-un avion de atac Su-25 care a fost doborât duminică în districtul Popasna din regiunea Lugansk din estul Ucrainei.

„Participarea unui astfel de ofițer de rang înalt la luptă poate dovedi cât de dificil este pentru Moscova să se confrunte cu piloții militari și lipsa unor specialiști înalt calificați”, evaluează BBC.

Nu este clar cum a ajuns Kanamat Putashev să controleze un avion de luptă deasupra Ucrainei. Foștii săi subordonați presupun că „nu se putea lăsa deoparte”.

Potrivit BBC, cel puțin nouă rezerviști militari ruși de peste 50 de ani au murit până acum în Ucraina. S-a remarcat că „comandamentul militar rus și Grupul Wagner desfășoară o campanie activă de recrutare de oameni pe care să îi trimită în Ucraina de la începutul lunii martie”.

Informațiile open source arată că cel puțin 31 de piloți militari ruși au murit în Ucraina până acum, ceea ce înseamnă pierderi grele, iar cifrele reale ar putea fi mai mari, potrivit BBC.

Informații BBC au fost furnizate și pe Twitter de Centrul pentru Comunicare Strategică și Securitate Informațională al Ministerului Culturii și Politicii Informaționale al Ucrainei.

Generalul Potashev, din Karachay-Cherkessia din Caucazul de Nord, a comandat un regiment de aviație la Voronezh. Cariera lui în armată a fost distrusă de un accident în 2012, când un avion de vânătoare Su-27 s-a prăbușit.

Ziarul independent Novaya Gazeta a relatat la acea vreme că armata i-a cerut unui coleg să-l lase să conducă mașina. În comenzi, Botaszew nu a putut să compună o figură acrobatică. În timpul procesului, s-a dovedit că, cu un an mai devreme, Potashev conducea o altă mașină pentru care nu era autorizat – vânătoarea-bombarderia Su-34.