Pe 15 mai 2023, după mai bine de 60 de ani de serviciu, luptătorii MiG-21 LanceR ai Forțelor Aeriene Române (RoAF) își vor îndeplini ultima misiune. Două ceremonii paralele vor avea loc la Baza Aeriană RAF 71 Cambia Turzi din Transilvania și la Baza Aeriană 86 de lângă Burcia, în sud-estul României. Toate MiG-21 rămase vor zbura către Baza Aeriană 95 din Bacău, în nord-estul României, unde vor fi dezafectate.

Pe parcursul anului trecut, serviciile MiG-21 românești s-au limitat la misiuni de poliție aeriană și zboruri de antrenament pentru a păstra abilitățile piloților existenți. Decizia de rechemare a aeronavei a fost luată după ce Ministerul Apărării din România a suspendat toate operațiunile MiG-21 timp de o lună pe 15 aprilie 2023, ceea ce a fost cauzat de mai multe accidente în care au fost implicate aceste structuri.

MiG-21 LanceR, care este în serviciu cu Forțele Aeriene Române, este o versiune îmbunătățită a avionului de luptă sovietic MiG-21. A intrat pentru prima dată în serviciu cu ROAF în 1962, iar la mijlocul anilor 1990 România a desfășurat un program de modernizare pentru a-și moderniza flota veche de aeronave și a le aduce în conformitate cu NATO.

Datorită unui program implementat în cooperare cu companiile de apărare israeliene, LanceR este echipat cu radar modern, avionică, un cockpit din sticlă și arme occidentale integrate.
De câțiva ani, Forțele Aeriene Române desfășoară activități care vizează înlocuirea celor 20 de avioane de vânătoare învechite MiG-21 LanceR, care reprezintă în prezent nucleul flotei sale. În acest scop au fost achiziționate două loturi de F-16 second hand, 17 din Portugalia în 2016 și 32 din Norvegia în 2022. România intenționează, de asemenea, să achiziționeze un număr de avioane Lockheed Martin F-35 de generația a cincea.